一踏入听暖阁，便是一个颇为宽敞的庭院，如今天气虽然寒冷，但院里放置了许多梅花盆景，给这空旷的院落平添了许多姿色。庭院的角落放置着一个练武用的木桩，看上去有些年久，上面都是刀剑劈砍的痕迹。往听暖阁正中看去，便是这阁内的屋子了。沿着青石铺地的廊道便可以穿行所有的房间，廊道上也有供人休息的坐凳栏杆。听暖阁正中的那间屋子最大，便是霍琛的住处，紧连着还有一间略小的屋子，格局与紧邻那间并无区别，东西两侧还各有几间厢房，用来招待客人所用。

她在外面转了一整圈，对这听暖阁的格局也有了初步的了解。她的心慢慢平静下来，重新对这安清王府的情况进行了分析，刚刚看霍子清与霍琛的谈话，似乎父子之间亲密，看上去不像是作假，不过自己并没有见到霍灿。她心中对这霍灿好奇万分，她迫不及待地想要知道霍琛这个对手的模样。

只是苏桃夭没料到，她心里面正想着霍灿，霍灿便带着阮心来到了听暖阁，真是说曹操曹操就到。

隐约听到有几个人的脚步声从院外传来，她正站在一盆梅花旁边，立刻有些犹疑地向门口看去。

两男两女出现在了听暖阁的门口。霍琛正在自己的屋子门口与阿佑低低说着什么，听到响声转过视线来，见到几人，眼神微微一动，便走下台阶来。

为首的男子的岁数看上去与霍琛差不多，面如冠玉，身着玄色长衫，外面披着一件紫色貂裘披风，长发用金冠束得服服帖帖，看着霍琛，面上带着微笑，可是眼底尽是冰冷。

他身旁的女子穿着浅绛色的襦裙，袖口宽大，裙长曳地，下摆宽松，发髻上插着绢花和华丽的珠翠，面容姣好，垂下眼，眉目之间尽是柔顺。

后面跟着的一男一女分别是小厮和丫鬟的服饰，安静地跟在两人身后。

她心里想着，这莫非就是霍灿和太傅孙女阮心？

果然，霍琛抢先喊了一声：“大哥大嫂，许久不见。”

她不动声色地站在不远处，霍琛的背对着她，看不见他脸上的神情，只是他的背脊有些僵硬，左手背在身后暗暗地握成了拳头，她心中便已经了然。

霍灿笑起来，眼角狭长并且上翘，声音朗朗，虽然笑意并没有到达眼底，但初眼望去，的确是翩翩公子，只听见他笑着说：

“前日便听说阿琛今日回来，可惜要陪心儿回娘家一趟，现在才赶回来，阿琛可不要怪罪。”他说着，眼睛却向桃夭这里看来，语气淡淡，但是探究之意明显，“这便是苏姑娘吗？”

霍琛在扬州迷上一个商贾之女的事，在霍府早就不是秘密，他心里不免有些轻视，霍琛竟然要娶一个普通的女子为正室，真不知道他心里在想些什么。不过他没有外来力量的帮助便更难与自己抗衡，他自然对他这个决定无比乐意，不禁对苏桃夭多看了几眼，的确容色动人，但身份低微，娶为侧室就绰绰有余了，怎么能匹配正妻之位？

阮心也抬起眼来，有些好奇地看她。

霍琛的笑意不减，听到霍灿这么问，便转过来对她伸出手，语气之中是深藏的温柔：