荣妃颔首，长叹一声，“长荣远嫁，胤祉是我唯一的依靠了，眼下他被禁足府中，我这心中委实不安。”

灵璧拍拍她的手以示安慰，“三贝勒是个敦厚人，不会有大事的，倒是弘晴，他年纪尚小，前些时候闹了一场风寒，此时不知怎样。”

荣妃道：“皇上虽责罚胤祉，倒不碍着弘晴诊治，眼下我将他接到钟粹宫了，看着时辰，我也该回去了。”

灵璧颔首，亲自送了荣妃出去。

至深秋时节，皇帝才从江淮一带折返京师，是月阿兰泰亡故，武英殿大学士出缺一人，自然引得朝野上下人心浮动。

这日正是冬月十二，眼看着便是冬至节气，夜里好一场大雪，宫中上下一白，天气寒凉，乾清宫内燃了足足的炭火，甫一进入，仿若春日一般。

灵璧将兔毛手套递给宫人，戴着卧兔进了西暖阁，皇帝正坐在熏笼旁批改折子，猛不防瞧见她这样，倒微微一笑，“平日里不戴这个，如今戴上，倒俏皮了许多。”

灵璧莞尔，“不惑之年的人了，哪里还会俏皮？只怕是那戏中的老旦了。”

二人坐在一处，皇帝垂首批折，灵璧取了金龙盘云的墨条细细研磨，只冷眼瞧了半个时辰，便见皇帝将十几本折子推在一边，瞧也不瞧。

灵璧奇道：“可是遇了难以处置之事？皇上为何……”

皇帝抬首，皱眉道：“这十几本都是推举索额图为武英殿大学士的，不看也罢。”他顿了顿，扬声道：“梁九功，传朕口谕，凡是推举大学士的折子，皆缓上呈。”