皇帝正批阅奏折，听得脚步声，头也不抬地道：“朕说了多少次，这些活计让奴才们去做，你又在这里劳累？”

灵璧将摊在他面前的折子一一收起来，而后将食盒内的精致小点并养身汤品布上，“食有时，若是过了时辰，奴才也不来。”

皇帝抬眸看她，微笑之间，显出眼尾的笑纹，烛火之下，依稀可辨发间一丝银白。

二人一道用罢晚晌，灵璧本想回去，却被皇帝留下。

吹熄了三四宫灯，二人着寝衣对坐于暖阁之内，皇帝并不束发，只寻常般散着，看向灵璧，“你说朕是不是老了？”

灵璧亦披散着长发，侧眸看他，“确实老了。”

皇帝皱眉，不悦地啧了一声，“若是朕问旁人，他们必不会这般说。”

灵璧掀起被子，安闲躺下，“那皇上怎么不问他们？”

皇帝垂首，“朕不信他们。”

灵璧与他对视，“这天下何曾有不老之人？生老病死本是最寻常的事，我不信，皇上见惯了天下奇怪之事，反而不能见最寻常的了吗？”

皇帝轻轻摇头，躺在她身侧，“朕并不畏惧老病，却畏惧人心。朕才年过五十，可是有的人便已经迫不及待了。”