“令妃和她宫里人又不是傻子，如何不知道防范五妞去。五妞啊，摆在前台当个障眼的物件儿还行。若是要真做实际的，便用不得了！”

忻嫔眯眼盯住船下波光。

“便如这几年，我但凡用五妞的时候，都只是拿她当个摆设，在前头挡着人的眼睛罢了。终归她们的精力也有限，防着五妞的时候儿，便没有多余的去防备着别人，那我才好叫旁人去办更要紧的事去。”

忻嫔说着，笑意浮起。

“更何况五妞是皇后宫里的女子，又是皇太后叫留下的人。令妃今儿这么办，便是先斩后奏，是叫皇后和皇太后面上无光……我乐得看她们三个再斗起来，这对我自然只有好处，并无坏处。”

“故此，我难受什么呀？我高兴还来不及呢！”

八月，随着杨氏、玉叶、五妞的出宫而落下帘幕。

九月到了。

秋凉四起，圆明园里落叶如花。“竹深荷静”里竹竿已黄，莲蓬低垂。

虽略有萧瑟之感，可是却也自有禅意。

立在莲塘之畔，看着那些包了莲塘的内务府妇人在采摘莲蓬，玉蕤不由得寂寞地叹了口气，“当真是要‘留得残荷听雨声’了。”

婉兮却笑，“玉蕤，你寂寞了，是么？”

玉叶是个直性子，最是伶牙俐齿，平素虽说也没少了挤对玉蕤，可是有她在，这宫里当真热闹。

尤其是——从前有玉叶和毛团儿两人天天斗嘴的时候儿，便当真不用担心有寂寞的时候。

如今，两个人都走了。玉蕤自己对着那间空屋子，便也一时没个说话的人去了。