“卑职等为官清白，小心谨慎，上为朝廷办事，下替黎民分忧……”众知府背书似的答道。

“怎么？真是上为朝廷为事，下替黎民分忧么？”海瑞面上露出笑容道。

“正是。”众官员心道，难道还能说‘不是’？

“那实在太好了。”海瑞便不客气道：“我这里正有一桩上报朝廷、下安黎民的大事，需要诸位襄助。”

“中丞大人请吩咐……”众知府的心都提到嗓子眼了。

“本官查阅了苏松各府的田亩存档，发现无论官田、私田，都是异常混乱……大片属于朝廷的官田，却在私田中发现；同一块私田，却出现两个田主；以及官绅的免赋之田严重超标等等现象……总而言之一句话，苏松各地的田亩登记极为混乱，必然给朝廷的税赋征收造成极大的不便。对于百姓而言，一旦在田产归属方面有了纠纷，官府也无法分清是非。”海瑞沉声道：“所以本院决定，利用今冬明春税收之前的半年时间，对所辖十府的田亩全部进行重新丈量登记造册，以为日后数年百姓完税的依据……”

如果说对于那劳什子《督抚条约》，众知府还能忍受则个的话，那这个‘清丈田亩’的决定，就彻底爆了他们的菊花，一下子全都炸了锅。纷纷叫道：“这个万万使不得，会激起民变的！”“是啊，千年田，八百主，很多老百姓买卖田地，都不到官府登记，一旦重新丈量造册，肯定有刁民趁机冒占他人的土地！”“而且吴中文教昌盛，遍地都是官宦之家，要是丈量的话，这些缙绅肯定不答应，强龙不压地头蛇，都堂大人三思啊！”

“缙绅为何不答应？”海瑞逼问那人道。

“因为……”那人郁闷了，感情我好心提醒，却被当成驴肝肺了，只能无奈解释道：“朝廷规定，有功名者可以免除一定田亩的赋税，各府各县也有自己优惠，比如在我们常州，中举人可以免税四百亩，中进士可免两千亩，家里有做官到四品的，再免两千亩，若能做到二品以上，则免一万亩。但读书上进这种事儿，可说不好是哪家祖坟冒青烟，许多贫寒士子，中小之家有高中的，却用不完这个优惠。于是便有一些人将自家田亩挂在他们名下，每年给他们一笔酬劳，以免除这部分田地的赋税。”顿一顿道：“这种双方各取所需的情况，其实全国比比皆是，但田主还是原来的田主，有功名者不过是占了个名义而已，所以他们的买卖契约并不到官府过户，只是在收税的时候登记一下。”

“但如果清丈田亩。重新造册的话，田主肯定不会再这么干了，官员家里也没了这块收入……大人，您是天字一号的清官，也许在您眼里，他们这都不算清廉，但有了这些银子，他们就不用贪污，也能养得起一家老小，维持必要的排场体面，在老百姓眼力，这都是清官啊。”

海瑞耐心等他听完，才淡淡说一句道：“如果是朝廷规定的优惠，可以照此执行，但各府县为国收税，免税标准应该由户部定夺，各府县无权自定。”说着冷冷一瞥做不忿状的众知府道：“你们说来说去，其实就是一个意思，亏了国家，亏了百姓，也不能亏了大户。我倒要问一句，你们的乌纱到底是谁授予的，你们到底是谁的父母官！”见众知府默然，海瑞喝道：“说话！”

“大人教训的是。”众知府嗫喏着无言以对，只能小声分辩道：“可是咱们总不能断人财路啊，那样的话，不光苏松籍的官员恨咱们，全天下的官员，都会和咱们过不去的。”“是啊都堂大人，如果您执意要这么做的话，那我们只好辞官不当了……”此言一出，竟有不少人附和。

“当官不为民做主，朝廷留你有何用？”海瑞重重拍一下惊堂木道：“实话告诉你们，我来之前，朝廷便已经预料到有人会撂挑子，所以为我备下了全套的新班子。我大明就算什么都缺，也不会缺几个当官的，不愿意干，现在就可以摘帽子走人！日后也可以随时走人，但谁敢阳奉阴违，勾结破坏，我虽然没有包龙图的狗头铡，但也一样能取你的狗头！”

第八五一章 对决（中）

马子曾经曰：‘赋税是官僚、军队、教士和宫廷的生活源泉，总之一句话，它是整个权力机构的生活源泉。强有力的政府和繁重的赋税是同一个概念……’江南经济之发达，远超全国其他省份，为国家输血的能力，自然也高于其他地区，因此自唐以来，历代统治者便对此地实行厚敛政策，本朝经济名臣丘浚说过：‘韩愈谓赋出天下，而江南居十九，以今观之，浙东西又居江南十九，而苏、松、常、嘉、湖五郡，又居两浙十九也。’虽然不免有夸大之言，但国家财政对江南的依赖性也可见一斑。

朝廷为确保重赋的如额征收，一方面规定出身江浙的官员不得任职户部，以堵塞漏洞，防患未然，同时又特意委派朝中重臣或廉干之材为重赋区的地方长官。但无论官吏催科如何严厉，狡黠的豪绅地主总能千方百计逃避赋税，诡寄钱粮，将负担转嫁到无地少地的贫困下户头上，甚至和贪胥墨吏勾结起来，通同作弊，加重小民的负担。