林玉婵抿着嘴唇，努力扯出一个笑。

“人没事就行。”

又问黄鹄：“有几个生病的？”

黄鹄抽抽搭搭地指着一间宿舍。

孤儿院人手不足，孩子们诸事自理。这几日没了大人，倒是没乱。

黄鹄自幼撑起一个家，锻炼得十分早熟。虽然是孤儿院的新生，但几个月下来，也算个十项全能。她组织几个大点的女孩担起照顾的责任，给小孩子煮食喂饭。生病的孩子集中在一起看护，眼下都躺在那宿舍里。

为了照顾省事，幼童全都光屁股。空气里弥漫着一股淡淡的臭味。

死去的孩子早已被运走掩埋。角落里几个空床，上面竖着一个小小十字架，孩子们在底下放了玩具和野花。

林翡伦发着烧，终于没力气打人，乖乖被林玉婵抱起来。

“乖。你当初掉粪坑里都没事。”林玉婵贴一贴她火热的小脸，柔声说，“不许给我阴沟里翻船。”

林翡伦蔫答答的咿呀几声。

几个护士分头去检查病童状况，松口气：“都没有性命之忧。”

霍乱潜伏期短，发病猛烈，有时几个钟头就能致命。但若并非重症，挺过最初的腹泻，就进入无害的恢复期。

最严重的疫情已经过去了。这些活着的、躺在床上的病童，大多只是脱水发烧，虚弱得哭不出眼泪。

但若没有大人照料，病菌随时会卷土重来。

此时已有英国医生发现，霍乱也许由污水引起。林玉婵和护士商议过后，召集几个大童，吩咐将孤儿院内的水井封闭，厨房厕所彻底清洁，被污染的衣物用品焚烧丢弃，告诫她们饮食之前彻底洗手。然后分发药品肥皂，嘱咐一些照顾病人的细节。