不管是为了家庭荣誉，还是为了他内心一点点柔软的亲情，这个小秘密，他打算一直替女儿保守下去。

“所以爱玛，在写什么？”他温柔地笑道，“给我看看，说不定我能纠正一下你的文笔。”

父亲的示好，在女儿心里起到了十足的反作用。康普顿小姐立刻警惕地别过脸，假装没听见。

康普顿先生又叹口气，给她递过一沓信纸。

“如果我没记错，你的那位中国朋友遇到了一点麻烦。”

康普顿小姐蹭的站起来，茶杯咕咚倒洒，《双城记》的封面上泡了红茶。

“露娜？她怎么了？哦天哪，我的上帝……”

康普顿先生等女儿读完林玉婵的手写信，这才说道：“按照惯例，我们的报纸不会登用中国人撰写的中国故事。这信是我偶然在门房的废纸堆里看到的。不过我觉得，有必要把它给你看一下……”

“为什么不能登！”康普顿小姐立时柳眉倒竖，质问，“如果把舆论闹大，领事馆可能会过问……”

“领事馆不是万能的神灯，不可能过问一个大清国籍的女子。清国皇帝每天砍几千个脑袋，虽然野蛮，但咱们也不能干涉。”康普顿先生有些好笑，又颇感遗憾，“而且这不符合报馆规定。抱歉爱玛，在这方面我不能网开一面，这是我的职业操守。”

康普顿小姐失望地坐回椅子上。

“不能想想办法吗，爸爸？”她说，“露娜可能会在北京坐一辈子牢！”

康普顿先生抱歉地摇摇头，打开门。

“不过，”临走的时候，他忽然回头，轻声说，“这份信件里细节颇多，倒是有些可以发掘的、跟外侨相关的新闻素材。如果它不是直接寄到报馆，而是被某个外籍记者得到……我相信，他也许能从中挖掘出一些租界侨民们喜欢看的东西。”