这里面涉及到帝国的勋贵体系。

在东洲大陆上，爵位分两大类。

第一类，跟皇帝达成各种亲戚关系的人。不管是血亲还是姻亲，反正关系近点爵位就高些，远的就低些。这类人就是通常说的贵族。

第二类受封的，就是那些为帝国做出贡献的人。比如各类从龙人士，大事所成之后，论功行赏，什么百战名将，治国能臣……这类人就是勋贵中的那个‘勋’。名将能臣什么的范围太小，但‘于国家有贡献’这样的说法就泛泛了，开疆扩土叫有贡献，修桥铺路也叫有贡献。有贡献就有可能申请授爵。

爵位分三六九等，除了真正战功彪炳国柱栋梁，大部分人的爵位就是顶个光鲜的名儿。原本这也算皇帝的恩赏，比如为了奖励某老臣的某某功劳，所以给他某个儿子一个爵位。如此这般，这类空头爵位就越发泛滥了，后来更扩大到普通老百姓，就像露水县城那个利好钱庄里的大管事，也叫因功封爵，可他的于国贡献，大概也就是修桥铺路那点儿事。

理论上来讲，只要肯砸钱，通人脉，乡下小地主也可捞个爵位称号，但从程序上来说，爵位是朝廷颁的，得在御前走一遭流程，这里面可操纵的猫腻太多，远不是没头没脑没人脉的小富家翁能申请的，那怕他真的造福了乡民，修了很多很多的路。

“很难。”水庄主简单的给儿子解释里面的复杂关系。“别以为你只要舍得花钱就行。修桥铺路，修一条也叫修，修一百条也叫修。是遇山开山，遇水搭桥，还是随便平平衙门口的沙土路？修成什么样儿才能算数呢？再说，这类花钱买来了爵位都是空爵，只是面子好看罢了。”粮照纳，税照缴，什么封地食户？想都更别想。

水庄主的细数把水清浅听得直皱眉头，“那也总得给点好处吧？不然叫什么身份爵位啊？”

“有啊，”水庄主举例，“不同等级的爵位享受不同福利，比如，可以在御街上行走、可以抬高宅子的标准上限，根据爵位高低，地位可以与官员同级，免跪拜……”

水清浅掰着手指头跟着数……嘿嘿，这些福利还真虚呢，他家是士绅，社会地位不低，很多福利本来就有。

所以，这条路不通。

再有，就是凭本事考。

“考学？”一说出来，水清浅自己都觉得底气不足。

县考，郡考，京考，考上了进士之后，才有资格进皇家书院进修，必要的科目都合格了才可能外放做官，从七八品开始做，做到人上人的位置。历史中，明相就是最佳例子。接受传承之后隔年就去参加考学，飞一般的通过，飞一般的升迁速度，他做首辅那一年，三十岁，这还多亏有飞天儿的光环加持。水清浅不用掰手指头也知道，他才六岁，遥遥无期啊。

所以，想要迅速变成人上人……