村女梨蕊伸手接过荷包，不大自在地笑着回道：“好的，好的，一定为您买来。”

一群姑娘们忙又凑堆快步而去，走远了再回头，看见门已关，又不由得惋惜，但很快便说说说笑笑快活起来。

傅明本不欲拘着自家这两个姑娘，想让她们一起去游玩，但她俩却说什么也不愿将傅明一人留在这里。傅明明白她们的心意，但其实，他自己并不怕寂寞。

可想起去年今夜，心中却有一丝丝酸楚蔓延开来。

方师约临走时，傅明请他到后一定要来信，元夜方过，傅明果然收到了书信一封，信中虽无噩耗，却也未写福音。傅明一直悬心等待，虽然自己的病情也是反反复复，但不算太差，在春寒料峭中，他唯盼春暖花开，乳母渐好了，他能够南下了，再去见一见那位自他出生时起便对他爱护有加，如他半母之人。

但天不遂人愿，阡陌上的桃花才开始打苞，远未到花红烂漫之时，一场倒春寒袭来，傅明连发了几日热，在昏昏沉沉中听见屋外绿菲和芄兰的对话，他浑身一激灵，彻底清醒过来，听到的却是她们压低了声音想要隐瞒于自己的丧音。

世上至亲，唯此一人，一旦撒手，从此孤绝。

傅明抬手，看着掌心纹路，热泪翻涌，流到脸上，尽成冰凉。

屋里猛烈响起的咳嗽声惊动了屋外之人，绿菲和芄兰慌忙入屋，看见的便是傅明呆坐在床上失声痛哭。

主仆三人抱做一团，各自落泪。伤心一场后，绿菲和芄兰便开始安慰傅明，又为他烧水煎药，许久后，傅明才缓过来，轻轻说了句：“我要去见她最后一面。”

“公子，方大夫来信说您一定不可南下，入了春，江南潮湿，不少地方疾病流行，您去了，身子禁不住。”

“生未曾尽孝，死怎可不送？”傅明起身，吩咐道，“你们快些收拾些东西，咱们连夜就走。”

绿菲叹了口气，狠狠心道：“公子，来不及了。”

“什么意思？”

“方大夫的来信中说了日子，您即便是去了，也来不及送那最后一程了。”

傅明身形微晃，芄兰忙将他搀扶住。

“为何？为何不等我？”傅明以手捂面，很快，指缝间又渗出湿意，“对不起，对不起，是我不孝，没有早些去看看您。是我不孝，不孝……”

“公子……”芄兰哽咽着，“她不会怪你的。”

绿菲亦忍着泪意道：“公子，我想沈妈妈不会怪罪的，她最希望的还是你能够平安呀！”

……