二、苏轼临场编故事，难倒宗师欧阳修

嘉佑二年，五十一岁的欧阳修被任命为礼部贡举的主考官，以翰林学士身份主持进士考试。

评卷之时，考官梅尧臣推了一篇出彩的文章给主考官欧阳修审阅，欧阳修觉得这文思想上别有见地，且文笔酣畅，认定是自己的学生曾巩所写。但这文中用了个典故：“皋陶为士，将杀人。皋陶曰杀之三，尧曰宥之三。”欧阳修纵然博览群书，却也想不起这典故出于何处，问梅尧臣，也不知，两人于是达成一致：以为皆偶忘之！（服老了，记性差，忘记了呗），就也不计较这许多了，欧阳修大笔一挥，定此卷为第二（因为认定了这是曾巩的卷子，为避嫌，只能给第二）。

放榜之后，欧阳修才知道自己搞错了，心里还觉得挺对不起苏轼。苏轼则照规矩前来拜谒考官，欧阳修抓住机会问起了皋陶那个典故的出处，苏轼呢喃了半天，才红着脸道来实话：“我编的。”编的，编的……

不过欧阳修倒是不失一代宗师的气度，不仅不曾怪责之，尚“拊掌，欢笑改容”，认为这杜撰典故的年轻人，思维活跃，前途可期。

三、红杏尚书

宋仁宗天圣二年，开封府雍丘县的宋氏兄弟宋郊（后改命宋庠）、宋祁，同举甲子科进士。礼部奏宋祁第一，宋庠第三，刘太后（章献皇后）不欲以弟先兄，乃擢宋庠第一，而置宋祁第十，故有兄弟“双状元”之称。换句话说，哥哥这个状元，是弟弟让的，以成就哥哥的帽子戏法----连中三元！

再说宋庠宋祁，虽是同胞兄弟，却性格迥异。宋庠勤俭好学，踏实上进，弟弟宋祁才高八斗，却风流不羁，生活奢侈，喜享乐，多蓄婢妾声妓，常通宵达旦饮宴，被兄长宋庠得知，派人提醒他：“……闻昨夜烧灯夜宴，穷极奢侈。不知记得某年上元，同在某州州学内吃齑煮饭时否”宋祁笑回：“却须寄语相公，不知某年同在某处吃齑煮饭是为甚底？”一句话堵得亲哥半天喘不上气。

自然，宋祁的政治成就是远不及其兄，但辞赋上却较之有过之而无不及。比如这首《玉楼春·春景》：

东城渐觉风光好。縠皱波纹迎客棹。绿杨烟外晓寒轻，红杏枝头春意闹。

浮生长恨欢娱少。肯爱千金轻一笑。为君持酒劝斜阳，且向花间留晚照。

可谓脍炙人口。也因此，后世戏称宋祁为“红杏尚书”。

最后，补些武举的知识。

武科举最早产生于唐代，主要考射箭技巧、马术、负重等；但之后武科举兴废不断，不能行成规模与制度。至宋朝才常规化，并且完善了考试制度，增加了“策”试，以考察考生对时事或兵书的熟悉程度。

宋代武举一般三年一次，录取人数为一百人，考试内容为：骑、射、对策、兵法。中第后的武进士还须继续学习，时限为三年，毕业后才可出任各地初级武官。

第4章 宫禁