她原以为他又要同昨日那般与她跑马，未曾想今日骑速并不快。大力跟在黑马身侧，蹦蹦跳跳很是开心。

她时不时侧眸看他，他面上依然冷峻，他不主动开口，她都不敢问他究竟要去何处。唯怕他忽然反问一句“不敢做此事，你是不是个男人……”

她不是个男人。

谁想当这个男人谁当去！

乡野前路逐渐开阔，路边时不时能见着新修的毡帐。有乡民认出薛琅，纷纷从帐中出来，拥挤在路畔，高声唤着：“薛将军……安西军……”

他面上的冷峻便散去，露出几分和色，放慢了马速，于马背上抬手一揖，继续往前。

又有一位颤巍巍的老阿嬷拦在了前头，手中高举起一只钵，他便勒停马儿，下得马去。那老阿嬷却是以一碗酥油饭来谢安西军的救灾之恩。

老阿嬷瞎着一只眼，酥油饭里黑乎乎，碗也不甚洁净。

薛琅半分不嫌弃，大口将酥油饭用尽，赞了一声“好味”。阿嬷高兴极了，返回毡帐再端出来一钵，却是要递给嘉柔。

那碗沿上沾着许多黑渣，也不是煤灰还是牛粪搽碗留下的草渣。她心中不由几分翻腾，想要假装慷慨大吃几口却很是有些艰难，正踌躇间，一直大手已探过来，从她手中将钵接过去，只同阿嬷道：“他已用过午食，我却未曾吃饱。”

他又将那钵酥油饭吃得干干净净，将碗筷交还给阿嬷，赞其身子骨硬朗，方重新上了马背。

她忙跟着翻上驴背，同阿嬷挥挥手，继续跟着往前。

灾后的乡野离最初已是大变了样。

积雪虽厚，却厚在山野。道路已被清扫开，本是湿润的土皮，在大日头下晒了两日，也早已干燥。

留守在龟兹的鸟儿成群结队在雪中啄着能寻见的草籽，野兔受到惊扰，忽然便从积雪中窜出来，一路狂奔到下一处藏身地，一忽儿就钻进了雪中不见了身影。

微风迎面而来，似轻柔的鸟羽。

嘉柔长长吁了一口气，转眸去看薛琅，他的神色被这景色融化，虽依然肃然，却少了一开始的冷峻。