皇帝再问了几句话，宜贵人已经快吓傻了，老底儿全揭了，就是抵死不认给皇后下过毒。

看来再问也问不出什么了，皇帝摆摆手，让人把宜贵人带下去了。

祁果新费解地挠挠后脑勺，没想透彻，和皇帝携手回到寝殿里，她终于憋不住了，“万岁爷，您说，孝懿皇后留下来的那帮子人，到底是什么样亡命之徒啊……必死的活计，也有人敢往刀尖儿上冲？”

有银子赚，也得有命花才行哪。

各式各样的人皇帝都见识得太多了。他站直了，任祁果新替他解端罩，一面说：“这样的人，大多宫外还有亲人，想给亲人留笔身后财。”

祁果新把端罩递给一旁候着的四执库小太监，再转回身来，脸上的狐疑依旧未消，“背着这么大的秘密，宫外的家人能安生吗？”毕竟死人的嘴才是最稳妥的，收了这种黑心钱，不怕家人也被一齐灭口吗？

皇帝露出了欣慰的笑容，颔了首，由衷地夸赞她道：“你比那种傻子要聪慧多了。”不愧是他的皇后。

祁果新一噎，拿捏不好皇帝到底是不是真心在夸她。

想来想去，觉得皇帝在明夸暗讽的可能性更大。

于是在替皇帝解盘扣的时候，祁果新两手攥住死命往下一勒，眼见皇帝咳嗽起来，她故作惊慌地捂了嘴，“哎呀，奴才不当心了。万岁爷，您没事儿吧？”

皇帝捂着脖子连声咳嗽，咳完了，咬牙切齿地盯着祁果新，放话吓唬她，“你等着！再过几个月，朕再收拾你。”

祁果新已经毫不留恋地撂下了伺候皇帝更衣的活，转身吩咐茵陈备水沐浴了。

皇帝望着她款款走远的背影，哼哧，龙目里险些要喷出火来。

……

宜贵人下了罪，郭克察氏跟着一道遭了殃。远的不说，就说阿山公爷本是凑手边儿的领班章京一职，煮熟的鸭子也扑棱着翅膀飞了。

军机值房里，弹劾郭氏子弟的奏疏如雪花一般飞来。

不过前朝的种种，祁果新都不知道。单就后宫这一亩三分地，眼下郭克察氏根基不稳，太后在“出宫颐养”这件事儿上没什么选择的能耐了，慈宁宫上下都拾掇开了，预计年前就该启程往圆子里去了。

关于下毒的事儿，是越来越扑朔迷离了。和宜贵人接头的内务府臭虫被抓了出来，大刑一伺候，什么都坦白了，宜贵人给他的买药材钱被昧下了大半，是故给宜贵人递进宫的乌羽玉药量，至多使人发昏说胡话，连上回歆贵人的疯癫程度都够不着，更不能够致人死了。