“第一段是创世神话，讲述它们的起源。”沈玦道，“飞行器最初捕捉到的波段，可能就是这段文字里记叙的‘历史’。”

有某一只机械蚂蚁先醒来，拨动金唱片，播放音乐，唤醒其余的意识。不过那已是三十万个工时以前的事情。信号传到宇宙空间，具有严重的滞后性。垃圾星和外域空间的时间流速，也未必对等。

姜明星一时愣神。她还想见见那选中摇滚乐来播放的小蚂蚁，没想到那竟是蚁群的老祖宗。

课本上循循善诱，讲过许多宇宙尺度上的时间不对称现象。真正亲历时，仍难免恍惚之感。

从这段故事里，还能发现，机械蚂蚁的时间感知单位是工时。六个小时为一个工时，四个工时是一个行星日，十万工时是蚁群们认知中的一纪，差不多六十八年，约莫等于人类说法中的一甲子。

垃圾星上无日无夜，看不到星群，六小时一轮的工作轮岗，的确是最直观的时间单位。

三十万工时，即是两百余年。蚁群的生命尺度更短，迭代速度很快，似乎已取得可观的文明成果。

“先说好消息。”透过光脑，q版的小沈同学将“算法”“概率”“电梯”等关键词高亮出来，“机械生命的源逻辑与人类不同，我猜它们天生对数字和物理敏感。加上共享意识与群体思考的特性，整个机械蚁群本身，应当就类似于一台超级光脑。”

“也就是说，它们这个族群，可能就是比我们强百倍的机械学家和物理学家。”

“……！”姜明星喜上眉梢，“蚁群计算器？这么说来，它们说不定也可以帮我们造飞船了。”

就是不知道蚂蚁的飞船，空间是不是会很狭窄，人是否能坐得进去。

沈玦摇摇头：“坏消息是，它们尝试了三十万个工时，也就是——两百零五个行星年——”

“它们仍然没有发现离开这个星球的方法，甚至准备放弃希望。”

姜明星脸上的笑容消隐。半晌，她道：“……有一个很奇怪的词，‘白皇后’。”