萧铮意味不明地一笑，“只是方才呈上的奏报提及今年粮草的例行清点似乎数目更少了些，不知所为何？”

邵秦然拱手回道，“启禀皇上，今年岭南大火，京城运往岭南的粮草共有三批，总共六百五十石，占岭南城年收成的三中之一，可供岭南子民数月粮草无忧。”

萧铮垂眼转动着拇指间的白玉扳指，沉思许久才道，“两位大人年事已高，仍旧为国奔波，着实让朕感动。”

“皇上言重！”

“皇上言重！”

“两位大人是国之栋梁，朕自当赏罚分明。”萧铮示意高全，高全会意，将两座鎏金锦盒呈了上来。

袁致之，邵秦然皆惶恐跪地，“老臣受之有愧啊！”

“两位大人快快请起吧，以后朕，还要多多仰仗二位辅佐了。”

“是，是。”两人看着盒中之物，神色皆有些忐忑不安。

萧铮也并未多说什么，只是将目光转向另一侧，“王大人最近怕是忙得很，内阁这边首辅大人恐要多费些心思。”

“是。”

众臣告退之后，方才由明随从燕州带回来的信，才被玉案之人打开，上面只写着一句十分简单的几个字：燕州一切准备妥当，皇上安心。

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今日的亭芳阁冷清了许多。

自初选名册一出，共有七十二位秀女被淘汰，仅留四十六位拟参与殿选的小主。

“皇后娘娘懿旨，明晚于凌王府设宴款待诸位小主，还请小主们提早准备，千万别误了时辰。”

今早内廷司传来的一道旨意，算是彻底让原本欣喜于初选名册的秀女们皆陷入了紧张不安中。

“我害怕……我害怕皇后娘娘，能不能不去呀……”

“我也害怕，可娘娘传召，我们还能有什么理由不去吗？”

“我听说皇后娘娘还是凌王妃的时候，就曾经在温香阁赐过一位舞女红花汤……”

“还有六年前，程家贵女不也是被皇后娘娘……”

“是啊！听说那程家贵女当时僭越了凤栖殿，皇后娘娘下旨----杖杀。我听人说，那程家贵女的尸首是被打得血淋淋的，没一处好地了，很是恐怖。”

话音未落，便响起阵阵啜泣之声，“我……我害怕……我害怕皇后娘娘……我不想跟程家贵女一样……怎么办，咱们怎么办……”

“我可是还听说，连皇后娘娘的兄长，内阁前首辅大人明徽都是”

“咳咳咳----”

众人一惊，见是魏沅莞，赶紧下跪行礼，“魏姑娘有礼。”

第5章

魏沅莞冷冷扫了一眼众人，面色无澜，“诸位小主想在宫里生存，管住自己的舌头就是管住自己的命，明白了吗？”

“是。”

“天气炎热，皇后娘娘亲赐诸位小主一碗百花茯苓汤，清热解暑，平心静气。”

“是。”