七月中旬，北方的天气灼热得很。趁着王宫宫宴尚未结束，两个太监悄悄躲进了花园里偷凉，蝉鸣聒噪，一时间压过了不远处传来的阵阵歌舞声。

小太监朝大殿的方向瞧了一眼，怪道：“方才你看到没，太子说到北疆之时，王上似乎不太高兴呢。”

他旁边身量较高的那个青衣太监轻哼了一声，似乎已经习以为常：“朝臣皇子推杯换盏之间的心思复杂得很，北疆为慕王爷掌管又是要塞，太子的提议王上自然不会同意。”

“更何况，你忘了十年前那件事了？”高个太监朝四周张望了几眼，见没人过来便压低声音说，“八皇子的那件事可是王上的一块心头病啊，如今王上是不太可能再放权了。”

自从十年前八皇子叛乱失败遭斩，整个王宫便陷入了一种僵局，即便是那位在乱事中可以称得上是受害者的太子殿下，手中兵权也被王上暗中抽掉了许多。而至于其中用意，众人心知肚明，毕竟一朝被蛇咬十年怕井绳，王上不过是在保全自己晚年的最后一点颜面。

许是回忆起当初的血腥场面，小太监也跟着叹了口气，然而一口气还没完全叹出来，就被不远处的响动引去了注意力。

御花园小径的尽头通着藏宝阁，处于王宫的一处偏僻之地，除了藩臣每年进献宝物时会“开仓入库”，其他时间基本上都处于一种封闭状态。由于殿内宝物众多，门前的守卫更是层层把守，水泄不通，如今宫宴尚未结束，若非是出了什么大事，藏宝阁是不会闹出一丝动静的。

小太监顺着小路朝声源方向走了几步，探头探脑地想看看究竟是怎么回事，然而就在他躲在院墙转角，伸长脖子向黑暗尽头张望的时候，一道黑影迅速与他擦肩而过，待他反应过来，身后忽然传来“扑通”一声闷响。

——方才还好端端站在原地的那个公公已经被敲晕倒了下去。

小太监哆哆嗦嗦地看着黑衣人收回手，月色朦胧下，对方面纱未遮蔽的半张脸惨白无比，凌冽的目光透过暑气迎面划过。晚风徐徐吹来，对方的长发被轻轻带起，又轻轻垂下，她收回的右手捂着左肩，一根羽箭没入了肩头，鲜血正不断渗过指缝滴落下来。

身后侍卫们搜查的脚步声越来越近，小太监的视线尽头，那蒙面女子正虎视眈眈地盯着他。

小太监被盯得浑身发毛，不自觉地颤抖着喊出声：“来，来人啊，救——”

“救命”二字尚未喊出口，一枚银针当面飞来直插身前穴位，小太监两腿一软，登时倒在地上失去了知觉。

云昭紧皱着眉心，似乎是嫌行动不便，她沾满鲜血的右手握住了羽箭箭身，拇指抵在箭中央，咬牙用力一折，羽箭当即断成了两半。

断箭还未抛出手，耳边一阵劲风扫过，凭借多年出生入死的经验，她想也没想立即旋身朝一边躲去。

羽箭破空而来，最终没入树干。

弓箭手尚不死心，拉弓搭箭再一次瞄准了目标，岂料长弓才稍稍拉开，一枚银针便直接穿进了他的咽喉。

原本在宫中各处搜捕的守卫全部集结于此，云昭贴墙而立，瞬间被逼到了死胡同。此时此刻，若是所有人都像方才那个弓箭手一样毫不犹豫地将箭射出，就算她暗器用得再顺手，也一定会被箭雨穿成筛子，根本毫无转圜之地。

她强忍着肩头传来的疼痛，目光锁定了为首的那个人。那人锦衣华袍，带着些俊秀的书生气，行事却异常地傲慢乖张。

云昭警惕地看着他，忽然想起当初乌南与西盛交战之时，西盛带兵的将领就是眼前这个人。

当时，他以区区五万铁骑踏平了乌南边陲二十八镇，一夜之间，陈列将军的名号获得了西盛子民的盛赞，却成了整个乌南的噩耗。