张长庚点点头：“姑且一试，先看看邓名到底想干什么。”

“遵命。”周培公心中长出一口气。如果张长庚不同意，那邓名给多少欠条都是废纸，现在周培公的损失总算是能拿回来了。不过光想着拿回损失还不行，必须要让邓名也能得利，不然他多半又要反悔。

“双赢，果然不错，要不然这个生意就没法长期干下去了。”周培公在心里琢磨着。

这时又有一个人被张长庚叫来，正是武昌的马军提督，缉查私盐的事情一向是由他总负责。

简要介绍了两句情况后，张长庚就抽身事外，让周培公去安排。

虽然周培公没有说得很明白，但马军提督立刻就明白这些盐到底来自何处，他拍着胸脯说道：“知府大人的意思卑职听明白了，就是有一大股盗贼，从下个月开始会疯狂地从鄂西贩运私盐来武昌，以后每年都会被官兵查获几万斤的样子。知府大人放心，全都能轻松卖掉，绝对不用知府大人操心。卑职这就替手下的儿郎们谢过知府大人了，谢知府大人赏杯酒喝。”

“可能更多。”周培公轻声说道：“而且这个事要尽可能地保密。”

“更多吗？”马军提督愣了一下，再次保证道：“至于保密，知府大人尽可放心。以前武昌每次查获到私盐的时候，一贯是卑职的老泰山为国分忧的，卑职这就回去与他说。”

“总督衙门这里——”周培公连忙提醒了一声。

“知府大人放心，卑职还会这么不晓事么？”

晚上回到家中，周培公把今日战局的凶险，以及随后的谈判细节都一五一十地告诉了妻子。

“邓提督真是深不可测啊。”说完之后周培公长叹一声。

“老爷何出此言？”

“嘿嘿，还不全是因为这个食盐？若不是邓提督提出这个要求的话，我根本不会多看盐业一眼，只知道这东西很赚钱罢了。可我深知邓提督高瞻远瞩，是不世出的豪杰，他既然别的不卖却专门盯上了盐，岂能没有深意？”

在妻子面前，周培公放下所有的伪装，提起邓名时脸上满是崇敬和畏惧之色：“我细细一想，每年朝廷靠着卖盐引，能有一、二百万两银子的收入。地方官府手里还有一些盐引，可以用来应急，个虽然不计入岁入，我也不知道到底有多少，但上百万两银子也是跑不掉的。这些都加起来，就已经抵得一两个富庶大省的赋税了。”

说到此处，周培公停顿了一会儿，发了片刻的呆。