总有一天， 他这个伯爵说不定都会被他给挤下去，这是任何贵族们都不能容忍的。

老约翰甚至都想好怎么劝说陶元圆了，在艾比伯爵得到国王的正式授命之前，他们最好先发制人，传出消息说和矮人族达成了协议， 把生米煮成熟饭。陶元圆和矮人族的关系似乎不错， 这对他来说应当很简单……

谁知他带人紧赶慢赶地赶回奥本庄园，却与博厄斯公爵派来的人撞了个正着。

老约翰心头一跳，坏了， 他先前差点忘了， 如今还有个博厄斯公爵在一旁虎视眈眈。博厄斯公爵的权力，可比从前的马尔巴勒伯爵都大！如果他要强夺陶元圆的庄园， 甚至连借口都不需要找。

他们唯一能期望的， 就是博厄斯公爵会顾念他们家族几代人培养出来的好名声， 不会把事情做得太绝。

要是对方有顾忌的话，那他们就还有一线希望。

达里尔见有人来了，就主动上来向他们打招呼。

老约翰目光在达里尔身后的骑士长身上一扫而过——先前陶元圆不在庄园内的时候，这位骑士长已经带着博厄斯公爵的诚意来过了，想不到陶元圆刚回来不久，他们就又来了。

“两位大人请跟我来。”老约翰有礼地道，“我带你们去找大人。”

达里尔压抑着兴奋，跟随着老约翰进了奥本庄园。他虽然打听了不少奥本庄园的消息，还和巴里镇卖酒的巴洛混熟了，但是进奥本庄园，还真是第一次！

只见庄园中房舍林立，每一间房的外表都是一模一样的，一样的坐北朝南。