击退对大燕虎视眈眈的蛮族。

顾琰当时作为最受器重的皇子，也跟着他一道来了北境。

宁元昭知道熙成帝派顾琰而来的意思。不需亲自上阵杀敌, 就可以多添一笔光鲜的功绩, 除了苦一点冻一点, 没有什么坏处。

四皇子顾瑜结党营私, 意图篡位, 熙成帝已将他圈禁, 六皇子顾琢资质平庸，喜好玩乐，熙成帝从不将他放在眼中。

储君之位别无他选。

熙成帝迟迟未定下人来，颇是让人不解, 就好像还有儿子等着他去选择。

顾琰去往北境, 倒是安了不少臣子的心。

众人猜测，蛮夷之战后，顾琰会被立为真正的太子。

彼时宁元昭仍把顾琰当朋友, 却不再将大部分的精力给与顾琰。他需要带着宁云霄残存的将士在北境扎下根来, 这显然不是一件容易的事情。

宁云霄战死, 他在北境的势力也在有意无意间尽数瓦解, 宁元昭身为他的儿子, 更是举步维艰。

已无力再像之前一样看护顾琰。

别的不说，来到北境之后, 宁元昭身上落下了无数或大或小的伤痕, 最严重的一次伤在后背, 一个力大无穷的蛮夷武士横空劈下, 伤口自肩膀贯穿至腰侧, 险些身死。

彼时顾琰悉心地为他疗伤，担忧和心焦都不是作假。

他说：“元昭哥哥，活下来，我们一起回京城……元昭哥哥，不要死，你说过要帮助我一起登上帝位，到时候天下都在我们手中，哥哥想做什么就做什么……”

宁元昭倒没想要什么天下。

可他只有顾琰一个亲人了。

他不知道自己是以怎样的信念活下来，又是怎样成为顾琰在北境最坚实的依靠。