刘向礼宽厚一笑，正要收手，便听一红脸汉子讥讽道：“刘大人当真威风啊，先是奉旨大骂皇子，如今还要逼人家喝你的酒吗？”

“我并无逼迫之意，常先生乃是我此生敬佩……”

“得了吧，刘大人敬佩哪个，真当我这粗人不知道？”那汉子激动之下，脸面又红几分，“郑王二公子力荐你来劳军，不就是给咱将军找不痛快嘛！”

“我等是奉上意……”

“刘大人所言极是，王副将何必多作为难。”眼看诸将纷纷附和，众怒难平，有人坐在角落里出了声，实打实地给他们添了把柴。

“我为难他？放屁！你们这帮小白脸老酸儒我见得多了，腿肚子还没老子手腕粗，打仗不见你们出力，咬文嚼字属你们能耐！”

当年赫连擎为了摆脱朝堂牵制，提拔了大批出身关外的悍将，王副将跟扶海一样都是关外人，性子洒脱豪放，本就憋闷着饮了酒，旁人一激，撸起袖子就要玩命。

有人喊道：“张琪你个老小子，就知道添油加醋！”

常异循声望去，见那唯恐天下不乱的张琪好整以暇，慢悠悠吃了口菜，如有所感地看了过来。

二人对视一眼，常异扭过头去，夺过刘向礼手中的酒杯，仰头饮尽，“这酒我喝了，多谢刘大人。”

刘向礼感激地看他一眼，王副将愣了片刻，吹着胡子也瞅了他一眼，低声骂了句：“吃里扒外的玩意儿……”

众将见张琪坐在一边看好戏，纷纷反应过来，七嘴八舌劝着王副将落了座。

酒劲儿很快上头，常异低声向绥元嘱托两句，绥元兄弟二人扶着他便走。