篝火余烬凝着最后一点橘红，晨露打湿衣角，浸着荒原特有的寒凉，像冰碴子贴在皮肤上。

张明帝是被体内流转的能量唤醒的，突破2阶后，那股力量奔腾如河，带着撕裂后重塑的灼热。肉身感知敏锐得惊人：百米外草叶坠露的轻响清晰如在耳畔，风卷碎石的纹路能通过脚底神经感知，神识内视，丹田处的能量星云平稳旋转，每一次收缩都喷薄出澎湃力道。

他起身时动作极轻，却还是惊醒了身旁两人——末世里，没人敢睡得太沉。

李锐揉着眼睛坐起身，瞥见张明帝周身凝实的气息，突然咧嘴大笑：“好家伙！2阶的气场就是不一样！昨晚突破得够彻底，今儿个猎杀魔兽，咱仨总算有个能扛打的主攻了！”他拍了拍背包里的暗影兽骨，“等换了南域磐石矿级别的合金，我给你改把破甲刃，威力再翻一倍！”

小雅舒展着身体，肩头的伤口已结痂，她摸了摸腰间的铁鳞短刃，神识悄无声息扫过四周千米：“「荆棘缠魂，捡漏为王」，天刚亮交易所人少，能避开财团探子。我预判了3条路线，东边碎石路最安全，遇低阶魔兽的概率不足三成。”

张明帝一边收拾行囊，一边运转能量炼化掌心的暗红色内丹，指尖摩挲着半截平安符和黑色“魅影”令牌，冰凉的触感让他瞬间清醒：“以血还血，以战止战。交易完先打探圣皇财团的外围动向，我姐在北域苍蓝城，绝不能让她受委屈。”

父母惨死的画面、姐姐的嘱托、昨晚圣皇队长的眼神，像烧红的烙铁烫在心头——变强的脚步，绝不能停！

三人整装出发：张明帝背上剩余的铁鳞与晶核，掌心攥着那枚刻着“圣”字的黑狼帮令牌（昨晚清理战场时缴获）；李锐扛着暗影兽骨和改装钢管，满眼都是升级武器的期待；小雅走在最前探路，神识如网，不放过任何风吹草动。

晨曦穿透薄雾，将荒原染成金红。赶路途中，零星低阶铁鳞兽窜出，张明帝神识锁定肋下弱点，2阶力量灌注拳锋，“咔嚓”一声便能击碎鳞甲，利落得让李锐喝彩：“明弟这拳头，比我的改装钢管还硬！”

小雅侧身避开一头魔兽冲撞，短刃划破其后腿：“这些低阶兽被裂缝能量干扰，破绽更容易捕捉，速战速决！”

三人说话间，已走出荒原边缘，前方隐约可见魔兽物品交易所的金属穹顶。可就在这时，一阵密集的脚步声从侧后方传来，裹着粗粝的呼喝：“站住！把身上的兽材和晶核留下，饶你们不死！”