等到了鸭头山下，已经能瞧见了养老院了，晏非方才停了下来。

“听说过湘西赶尸吗？”

他冷不丁一问，花辞愣了一下，道：“我看过一些杂谈怪志。”

“若真要追本溯源起来，晏家起源湘西，只是我们这一支在沪州发达罢了。家族谋生的手段传到我祖父那儿时已经不大行了，要说赶尸，还是符家更加称手。”

晏非拎着定灵钟，绕着养老院慢慢地走着，索性普通人听不见这铃铛疯了一样的声音，不然，照着这撞柱疯狂敲击着钟罩的程度，养老院里的保安护工早就该打出来了。

花辞忽然问道：“我听说，阴司里的人最初的力量就是来自湘西赶尸？”

“是有这说法，”晏非承认，“我接管晏家之后翻过宗庙里留下的族谱，虽然没有留下直接的只言片语来证明，但还是可以从旁猜一猜，应该是如此。”

花辞问道：“你们这一支都到了沪州，还能成为阴司的领头人，怎么做到的？”

“最开始，太老爷到了沪州做海运，就是为了和祖业隔开，毕竟赶尸这种工作，太过低贱，平日无事，连挑粪的都能来踩一脚。但再低贱的工作，倘若背后藏着巨大的诱人的利益，也就高大上起来了。”晏非轻描淡写地讲着晏家的过去，并不在意花辞会如何想他故去的尊长们，“是符家上门来找的祖父。”

其实符家的长辈上门来找过三次前，两次都被晏老太爷拒之门外。那时候老太爷已经年逾古稀，把一辈子都耗在几艘海船上，终于在快要故去时让晏家彻底在沪州站稳了脚跟，根本不愿家乡里来人，叫商业伙伴知晓自己的底细，没得叫人嘲讽。

所以前两次，老太爷都拒了，直到第三次，符家老三费尽心力，用完了身上最后一块铜板，终于叫门房递了一句话进来。

“老太爷如今遍体绫罗，满桌山珍海味，日子过得赛神仙，但等到了地底下去呢？福都留给了儿孙享，自己冷冰冰往棺材里一躺，还谈什么极乐世界。”

每个人都怕死，尤其是有钱的老头，符家老三这句话正打在了老太爷的命脉上，于是也不顾七十五岁的高龄，赶紧撤了戏台子，亲自出门来迎接符家老三进去。

具体是怎么谈的，那时晏非还小，自然不知道。等到了上学堂了，祖父和父亲都只叫他好好念书，中个状元了。

家族的秘密被小心翼翼地藏在了宗祠里，而晏非那时一心只愿为中华之崛起而读书，念完私塾，央了父亲开恩上了洋学堂，不是学算术，就是放学后和社里的伙伴聚在一起，偷偷地看着好容易从书局里弄出来的《茶花女》《政府论》《君主论》。他那时骂袁世凯，又四处奔走，想在出国前办一份开国智的小报，忙得很，全然不知，半截晏家已经在阴暗里腐朽了下去。

晏非正想得出神，忽然听花辞小声提醒：“晏非，这里铃铛闹得不正常。”

养老院里，老人来去皆是常事，所以有未散的散魂纠缠着定灵钟让它吵得不像话，也是可以谅解的。但站在此处，定灵钟却安静了下来，不再闹腾，反而是很有规律地一敲一敲地发出了声响。