“莉莉说你要告诉我一些重要的事，”他说，还在吸烟斗。烟雾在他的头顶上变成眼圈，然后飞散。

“嗯，是的……”詹姆清了清嗓子，双手放在膝盖上，“我……好吧，我很尊重莉莉，我也觉得她很聪明、很温柔、非常有天赋……”

伊万斯先生赞许地点点头，第一次露出了笑容。

“而且我很爱她，”他满怀希望地说，那抹笑容消失了。

“你什么？”他说。

“我的意思是，”詹姆试着弥补，“我的意思是，我很爱护她，我……”他顿住了，凝视着伊万斯先生说，“我想要和你的女儿结婚，伊万斯先生。”

伊万斯先生看起来很不耐烦，他叹了口气，吐出另一个眼圈。

“你多大了，孩子？”

“十八岁了，先生。”

“十八岁，”他哼了一声，“你怎么能保证自己支持的了莉莉？给她一个家？”

“我父母留给了我一笔钱，先生。”他真诚地说，“真的是很多钱，他们几个月前去世了。”

“都去世了？”

“是的，”詹姆悲伤地说，“还有我的叔叔，他们都去世了。”

他不知道自己为什么在对伊万斯先生说这种他根本不关心的事情。

“你这一辈子……都要当……傲罗吗？”

“希望不是，”詹姆说，“战争结束后，我想要去打魁地奇。”

“扫帚上的运动？”

“没错，先生。”詹姆说，“我在学校就打魁地奇，我还挺擅长的。”

伊万斯先生点点头：“那么你本来想当运动员的，却成为了战士？”

“差不多是这样，先生。”他说。

伊万斯先生打量了他一会儿，身体前倾了一些，就好像是在说一个秘密。

“让我和你谈谈婚姻，詹姆，”他说，“我的法语不太好，但这真的是个灾难。我在你那里看到了我自己，非常明显。我看见了我曾经对那个每天为我做晚餐的女人的爱，哄我的两个小女儿上床时的爱，在你的眼睛里一模一样。但在和那个女人生活了一年之后，每天都要听她的唠叨，只要她需要你，每时每刻你都必须在她身边……爱是会消退的，慢慢地就无影无踪了。慢慢地，你发现身处自己一手创造的地狱里，朝九晚五的工作，尖叫的孩子们……别误解我，我很爱莉莉和佩妮……当然还有唠叨的妻子。你现在真的觉得你想在十八岁就开始那种生活吗？”

詹姆惊讶地望着他，刚才是他说了那么多吗？他吃饭时几乎没说话，而现在他在用源源不断的长句说教？

“我确定，伊万斯先生。”他说，伊万斯先生皱起了眉头，“自从我第一次见到你的女儿，我就爱上了她。当我十一岁的时候，我就为她神魂颠倒了。现在我能为她付出一切，我可以为她而死，伊万斯先生。这就是我爱她的程度，称之为爱……或是称之为任何你喜欢的词吧……但我许诺我永不会伤害她，永不会离她而去。而我是一个信守诺言的人。”