“别死了！”他抚摸着杜宝荫的短头发，语气中几乎带出了几分慈爱：“年纪轻轻，死了怪可惜的，跟我走吧。你欠了多少钱？”

杜宝荫闭上眼睛：“老戴，谢谢你。”他短促的叹息了一声：“可是，你还是不要管我了。”

戴其乐低下头，用温热的手掌去温暖杜宝荫的面颊：“为什么？”

杜宝荫含糊答道：“我欠了很多债……会连累你的。快过年了……你回家好好过年吧。”

戴其乐笑出声来，好像是满不在乎的样子。

“你写个字据，把这房子抵押给我，我替你还这笔债！”他如是说。

也就是一晚上的功夫，局面就变换了。

杜宝荫坐在书房里，面前写字台上摊开一大张白纸。他家学渊源，正襟危坐腰背挺直，毛笔落在纸上，写出的正是一笔好颜体字。

戴其乐背着手在他面前缓缓踱步，字斟句酌的口授字据内容，而他文不加点的记录下去，对一切都不假思索。写完之后他又誊出一份，随即和戴其乐共同签了字，并且翻出印泥一起按了手印。

家里的佣人当即就被打发了大半，每人除了得到新年红包之外，额外又多领了三个月的工钱。另有两个无家可归的小子，则是被留下来看房子。戴其乐大包大揽的在楼中四处巡视，值钱东西没找到，只翻出了许多鸦片膏子和吗啡针剂等物。而杜宝荫规规矩矩的坐在寒冷客厅中，脖子很疼，心中很恍惚，并没有想起赵天栋。