“但说无妨。”镇南王捋了捋灰白的胡须。

“昨日，皇叔为何会带兵从朕的寝宫出来？”那日，他见镇南王他们从顺德殿内出来，便已猜到寝殿中定有密道。可此事连他都不知晓，镇南王又是从何得知的？

镇南王笑道：“自然是皇兄告知于我的，历来皇家密道都是绝密，除了帝王本人，不会有第二个人知晓。否则我又会从何得知？”

明德帝这才恍然大悟，“是那封密诏？！”既然密诏的内容镇南王早就知晓，那武清霜送去的定然不止是密诏，很可能还有皇宫密道的地图。

镇南王不置可否，“后续的事，我相信你自己可以处理。我便不多逗留，南境尚在与南夷交战，这一趟回去，本王定要让他们后悔与那金贵勾结，犯我南境！”

“皇叔知道是金贵从中作梗？”

“自是知晓！否则就凭南边那几个不成气候的小国，哪里来的底气，竟敢联合起来屡次犯我大夏疆土！我临行前，已揪出两个内贼。如今金贵已死，他在军中的那些内应，失去了支撑，不足为惧。”

明德帝犹豫了一下，问道：“皇叔如今重兵在手，又恰逢京中刚刚大乱，朝中元气尚未恢复，就没有想过东山再起？”他处置金国舅和太后，镇南王平息了宫中动乱，明德帝原先还担忧他不会轻易离京，甚至可能借机颠覆朝纲，他为此而夜不能眠，可现在，他却无须再担忧了。今早，他刚准备召集宋弈等人商量对策，却听人禀报镇南王来拜见。而镇南王开口的第一句话，便是要尽快赶回南境。明德帝当即便陡然松了一口气。

镇南王笑着叹道：“陛下不必套我的话，若是放在三十年前，确实有可能。但现在，我早已没了那个心思。皇兄说得对，无论谁当皇帝，这天下都是我赫连家的天下。这些年，我在南境经历了许多事，也想开了。与其日日被困在那深宫之中不得自由，其实我更喜欢肆意纵横的沙场。我这性子，在军中粗野惯了，那个位置不适合我。京师这座监牢，就留给你吧。”

明德帝：“……”

“往后，就没人护着你了，一切就都只能靠你自己。你可莫要让本王失望。你若是胆敢做出祸害赫连家江山和百姓之事，本王身为长辈，定不饶你！”

明德帝拜道：“侄儿谨遵皇叔教诲。”这句话，他是真心的。至少在此刻，他的这位皇叔，是真的在拿他当做一个晚辈来叮嘱。他们之间，原本不亲切，也不熟悉，可此刻，他却觉得莫名地心口有些暖暖的。最起码，他在这世间，还有这么一个对他怀着期望的亲人，也不算太坏。

镇南王拍了拍明德帝的肩膀，下了城楼。

“皇叔慢走。”明德帝看着镇南王走下城楼，翻身上马，带领大军一路绝尘而去。山河辽远，路途迢迢，明德帝望着大军远去的背影喃喃道：“皇叔一路保重……”这一别，恐怕此生很难再见了。

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“父王，我们这次明明只有六万兵马，为何要说是三十万？”骑马走在镇南王身边的年轻人问。

“这叫兵不厌诈。倘若为父当真说是六万人，万一那小皇帝用完就弃，过河拆桥，想要斩草除根永绝后患，我们岂能有命再回南境？”

那年轻人点点头：“原来如此。那孩儿让袁将军带着北境的三万兵马先回北境吧，万不能被人发现北境有兵马擅离，否则武大将军恐怕会有麻烦。”

镇南王点点头，“南境原本就战事胶着，这次若不是有北境的支援，我们想要替那小皇帝平叛，恐怕也没那么容易。也幸亏太后没有调动京畿的兵马，否则就单凭我们这六万人，恐怕未必会有胜算。但我们出来太久，还不知南境现在是个什么情况，得快些赶回去才是。”

镇南王说完，便扬鞭拍马而去。