那是准噶尔的迎接队伍。

我深吸一口气，摸了摸华服之下腰带间系着的铁片——那是我特制的袖箭，箭头淬了见血封喉的毒。

我轻轻抚过那冰凉的触感，嘴角勾起一抹极淡的笑意。

“安将军，您是六弟和念同的舅舅，本宫便也跟着喊一声小舅舅吧？小舅舅，这一路山高路远，都要劳烦您了。”

安凌壑垂下头行礼：

“公主千金之躯，微臣何德何能，当不得这一声舅舅，还请公主不要取笑微臣了。”

我看着他垂下的头，终是没有说什么，只头也不回地上了马车。

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出关不过三日，那股子被刻意压抑的敌意，便如这塞外的风沙一般，无孔不入地渗了进来。

准噶尔的迎亲队伍并未将我视作尊贵的可敦，反倒像是押解着一头待宰的羔羊。

迎亲的使者巴图，是个满脸横肉的莽夫，仗着自己是已故大汗策零的表亲，也是现任大汗的伯父，身份尊贵，一路上对我这“大清娇客”极尽刁难之能事。

先是嫌嫁妆车队行进缓慢，故意纵马冲撞我的车驾；继而又以草原规矩为由，逼我在这寒风凛冽的荒野中下马祭拜长生天。

我强忍着胃里的翻江倒海，在那巴图戏谑的目光中，生生咽下了一块带着血丝的羊肉，换来他一阵刺耳的狂笑。

也就是从那天起，我病了。

许是那块生肉不干净，许是这几日心力交瘁，又或是这塞外的寒气终究侵入了肌理。

起初只是低烧，到了夜里便烧得人事不省，醒来时只觉头痛欲裂，喉咙里像是吞了炭火，每一次呼吸都带着灼烧的痛楚。

“公主，喝口药吧。”

我勉强撑起眼皮，看着那碗药，摇了摇头。

“姑姑，我喝不下，胃里翻腾得厉害。”

吉祥眼角的皱纹似乎又深了几分，鬓边的银丝在昏暗的车厢里显得格外刺眼。她红着眼眶，声音里带着压抑的哭腔：

“公主，您若是不喝药，这病如何好得起来呢？若是您有了什么差池，到时候奴婢有何颜面下去见娘娘啊！”

是啊……额娘……

那两个字像是一把钥匙，瞬间打开了我心底最坚硬的锁。我强撑着起身，接过药碗，仰头一饮而尽。苦涩的药汁顺着喉咙滚落，像是一条火线，烧得我胃里一阵痉挛，但我连眉头都没皱一下，直接用袖口狠狠擦去了嘴角的药渍。