她看着萧运，忽然道：“你那个朋友，对你很重要？”

“是。”

“比你的计划还重要？”

萧运沉默片刻。

“石岩曾为救我，独自引开魂府追兵，若不是他，我和兄长未必能活着离开，还有你干娘也是。”

段红叶点头。

“我明白了。”

她转身走到门口，又停住。

“明日死斗场，贪狼可能会盯上你，那个人好战，也贪，他最喜欢收拢有价值的斗奴。”

“你若表现得太弱，他不会在意，表现得太强，他会怀疑。”

“分寸自己拿捏。”

萧运笑道：“我会让他觉得，我刚好值得利用。”

段红叶回头看了他一眼。

“你比我想象的更加聪明。”

萧运微怔。

段红叶没有解释，径直离开。

次日清晨。

城南死斗场外，早已聚满人群。

这是一座巨大的黑石圆形建筑，外墙上遍布干涸的血迹。

门口挂着几十副残破兽骨，其中不少骨头上还沾着未干的碎肉。

门前不断有人进入。

有人抱着赌赢后发财的幻想，也有人被铁链锁着，像牲畜一样拖进去。

萧运换上粗布短褂，脸上又添了几道假的刀疤，腰间挂着一柄缺口短刀。

他站在队伍中，神情冷漠，像一个真正靠命换钱的亡命徒。

守门人扫了他一眼。

“名字。”

“阿骨。”

“来历。”

“黑骨坡。”

守门人接过令牌，确认后冷笑一声。

“想进场，先过试炼，里面那头黑鬃獒，杀了它，你就是斗奴，死在里面，尸体会有人处理。”

萧运没有答话。

他推开铁门，走了进去。

门后是一条阴暗狭长的通道。

通道尽头，响起野兽沉闷的低吼。

黑鬃獒从黑暗中走出时，通道两侧的铁栏后传来一阵哄笑。

这头妖兽足有两人高，浑身黑毛如钢针，嘴角流着腥臭涎水。

它的眼睛泛着血红，脖颈上拴着断裂的铁链，显然已经杀过不少人。

萧运站在原地，没有拔刀。

黑鬃獒低吼一声，后腿猛蹬，庞大身躯如黑影般扑来。

腥风扑面。

萧运侧身一步，避开獒口，右拳顺势砸在它耳后。

砰！

沉闷的响声在通道中回荡。