两人一唱一和，三言两语，轻描淡写地归成了酒后失言、一场误会。

四花站在原地，白皙的脸颊瞬间涨得通红，刚要开口厉声辩驳，揭穿两人的虚伪嘴脸。

一旁的曹慧心眼疾手快，悄悄伸手拽了拽她的衣袖，用眼神示意她冷静。

四花僵在原地，看着堂中众人各异的目光。她深吸一口气，而后道“好一个酒后糊涂！好一场误会！那我倒要再问钱大人，既然是误会，这支步摇为何会出现在我手中？你又为何上午要将它赠予我？总不能，这也是你酒后糊涂做出来的事吧！”

这话直击要害，钱副院使脸上又飞快闪过一丝慌乱。她下意识地又看向纪院使，两人目光在空中短暂交汇，早已达成默契。

不过瞬息之间，钱副院使便定了心神，支支吾吾地开口，硬生生把黑的说成了白的：“这……这步摇……依下官之见，恐怕……牛大人你，自己贴身私有的物件啊！”

钱副院使说出这话时，心底更是疼得滴血。

她怎么也没想到，自己竟被逼到这般地步，差一点就赔了夫人又折兵。

这支步摇若是变卖，实打实能换小五十两银子，如今为了撇清干系，只能眼睁睁把这笔横财拱手让人，心头又悔又疼。

四花彻底被她的无耻惊得目瞪口呆，杏指着她半天说不出一句完整的话：

纪院使见状，连忙上前打圆场，：“好了好了，既然都是一场误会，那这事就到此为止吧。想来是近日院里事务繁杂，大家连日操劳，一个个都累得迷糊了。”

钱副院使一脸“恍然大悟”的模样，连声附和：“纪院使说得太对了！我今日明明要送给牛大人的，压根不是这支步摇，是牛大人近日操劳过度，自己拿错、装混了物件，才闹出这场误会！”

一旁的曹慧心忽然轻笑一声，上前挽住四花的胳膊，语气亲昵又自然，“哎呀，我倒是想起来了，这支步摇，不就是前些日子咱们路过荣安县，随手买的小玩意儿吗？看着珠光宝气像那么回事，实则就是十两银子的金包银，不值当什么，当时咱们还说，买来戴着玩解闷呢。傻妹妹，你定是这几日忙昏了头，连自己的东西都记不清了，反倒闹了场笑话。”

说罢，她悄悄侧过头，对着四花飞快眨了下眼。

纪院使见状，当即感激地朝曹慧心递去一个谢意的眼神，立刻趁热打铁：“没错，说到底就是桩不值当的小误会！如今误会解开，咱们几个也算是不打不相识，往后反倒更亲近几分。温大人，您说是不是这个理？”

温以缇目光淡淡扫过几人各异的神色，并未多言，只是轻轻颔首，算是应下了这话。

见她点头，纪院使和钱副院使齐齐松了口气。

可还没等两人彻底放宽心，温以缇忽然话锋一转：“不过，本官倒有一事不解。钱副院使方才说，要送给牛大人的并非此物，那你送的又是什么？牛大人可还记得她当时所言？”

纪院使脸色微变，对着钱副院使使了个眼色。

钱副院使堆起笑意开口：“啊……啊对！下官想起来了！当时我只是同牛大人大人说笑，说等回来之后，送些精巧的把玩小物送来，算是结交个情谊。那就是东西这会儿还没送来，我回去便立刻盯着！”

纪院使跟着点头应和：“可不就是这么回事嘛！都是一时口快，才让人误会了！”