听到“乔冠”的名字，站在光武帝侧后方的崔宛如身体微微一震，眼中闪过一丝复杂的光芒——既有对儿子建功的欣慰，也有对前夫乔明时早逝未能亲见子嗣成就的遗憾。她下意识地挺直了背脊，目光紧紧追随着皇帝对坦克的审视。

光武帝注意到了崔宛如的细微变化，心中了然。他并未回头，只是微微颔首，继续问道：“生产周期如何？月产能几何？主要瓶颈在何处？”

陈铁山答：“全车零部件逾万，总装周期约二十日。目前月产可达二十五辆。瓶颈主要在大型铸锻件的供应，以及精密传动部件的加工合格率上。枪炮总厂的炮管合格率提升后，我们的进度也大大加快了。”

“嗯，”光武帝走到车体旁，一名技师正用精密量具校准炮塔座圈的平整度。皇帝俯身仔细观看，并询问了座圈轴承的材质和润滑方式。当得知采用了一种新型耐高温高压的油脂，且由皇家科学院材料所协助研发时，他露出了赞许的神色。

随后，光武帝提出要亲自进入一辆刚下线的坦克内部查看。在陈铁山的引导和侍卫的协助下，他略显艰难但动作利落地钻进了狭小的炮塔内。内部空间逼仄，各种仪表、操纵杆、炮弹架布局紧凑。他试着握了握方向操纵杆，感受其力度，又询问了车长、炮手、装填手和驾驶员之间的协同通信方式。

“陛下，此车已装备了最新的车内通话器，比之前靠拍打车身传递信号强太多了！”一名陪同的年轻工程师兴奋地补充道。

从坦克中出来，光武帝额上已见微汗，但神情振奋。“好！狭小空间内，将士们需忍受高温、噪音、颠簸，还要精确操作杀敌，实属不易！陈厂长，厂内务必持续改进人机功效，减轻乘员负担，此亦提升战力之关键！”他随即转向随行的工部官员和厂内管理层，“钢铁洪流，国之干城！尔等责任重大。质量、产量、创新，三者缺一不可。对一线工人，待遇保障、安全防护、技术培训，务必落实到位！朕要看到更多、更精良的‘山猫’驰骋疆场，扬我国威！”

“谨遵圣谕！”众人齐声应诺，声震车间。

临行前，光武帝特意走到一群满身油污、刚刚完成一台发动机调试的工人面前，朗声道：“诸位工匠师傅！尔等手中敲打的铆钉，校准的齿轮，组装的炮塔，皆是我大明将士保家卫国、克敌制胜的倚仗！尔等之汗水，铸就的是钢铁长城！朕代前方将士，代天下黎民，谢过诸位了！”说罢，竟对着工匠们拱手一礼。

工匠们何曾受过如此礼遇，激动得手足无措，纷纷跪下高呼万岁，眼中闪烁着被尊重和理解的泪光与自豪。整个坦克厂车间，在机器的轰鸣声中，激荡着一种前所未有的、钢铁与热血交融的激昂气息。

崔宛如看着眼前这钢铁巨兽与激动的人群，再想到儿子乔冠指挥着这样的利器在边疆奋战，心中那份因追忆逝者而生的哀伤，渐渐被一种更为宏大的家国情怀所取代。她望向年轻英武、锐意进取的光武帝，仿佛看到了大明未来铁骑如龙、所向披靡的景象，心中默念：“明时，你在天有灵，当可欣慰了。”

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夕阳的金辉透过车间高大的窗户洒在冰冷的钢铁车体上，镀上了一层温暖而充满力量的光芒。光武帝的南巡，在这座孕育着帝国铁拳的工厂里，留下了厚重而坚实的一笔。

晚上光武帝屏退左右，仅带一队侍卫微服出巡。

夜市之上，灯火通明，商贩云集，既有售卖各色布匹、瓷器的商铺，也有贩卖热汤面、胡饼的小摊。光武帝走到一处卖“铁路饼”的摊位前——此饼因形圆如车轮，专供铁路工人而得名，摊主见他气度不凡，热情招呼：“客官尝尝？两文钱一个，管饱！”光武帝买了两个，边吃边问：“生意如何？”摊主叹道：“好得很！自打铁路通了，临清人多了十倍，我这小摊从早忙到晚，比以前在乡下种地强百倍！就是……苛捐杂税再少点就好了。”

回到府衙，光武帝连夜召来山东巡抚崔宛如，严令核查各地税赋征收情况，强调“新政推行，当以惠民为先，凡巧立名目、盘剥百姓者，查实一例，严惩一例”。

第三天，光武帝和皇后乌兰图雅、内阁首辅王紫涵在山东巡抚崔宛如、临清知府马腾飞、飞机制造厂董事长吴云等政要陪同下向临清城南李家坡临清大屠杀纪念碑献了花圈，并进入忠烈祠祭拜先烈。

民生日报跟踪报道了光武帝巡视的每一个细节。

在光武帝巡视的时间里，大明日报出现了一报难求的情况。