一队队盔甲鲜明的士兵取代了日常的巡卒，刀出鞘，弓上弦，冰冷的眼神扫视着空旷的街道。

一场无声却血腥的清洗，在帝国的心脏地带骤然展开。无数潜藏多年的眼线、细作、联络点，在国安部高效之下，被迅速碾碎、拔除。

血，浸透了诏狱的石板地，也暂时浇熄了某蠢蠢欲动的野心之火。

就在京师戒严、血雨腥风的当口，一道加急密诏自鄂尔多斯飞抵紫禁城，直入东宫。

朱和塳屏退左右，独自在打开了秘诏，据说脸色极其阴沉，一贯和煦的他当日竟大发雷霆，还下令打了几个内侍板子。

翌日黎明，一队异常精悍的禁卫军护卫着一驾玄色凤辇，悄无声息地驶出戒严中的德胜门，沿着官道，向着西北方向的鄂尔多斯疾驰而去。

消息很快确认，竟然是皇后娘娘带着二皇子朱和坤，奉了皇帝的诏命，立即赶往鄂尔多斯。

皇后凤辇离京的消息，尽管极为隐秘，却如同投入滚油的水滴，让刚刚被血腥压制下去的暗流再次沸腾起来！

各方势力意识到，最后的时刻可能真的要来临了。

他们如同红了眼的赌徒，不惜代价，也要在底牌揭开前，看清那最关键的一张牌——皇帝的真实状况！

国安部罗网收得更紧，绞杀更加酷烈。潜伏在鄂尔多斯外围的探子如同扑火的飞蛾，一批又一批地被清除。

试图贿赂、买通行宫守卫或随行太医的线人，纷纷落网，在严刑拷打下哀嚎着死去。

通往鄂尔多斯的各条道路，禁卫军层层封锁，盘查之严苛，连一只可疑的飞鸟都难以通过。

然而，百密终有一疏。或者说，是某方势力付出了难以想象的惨重代价。

某个深夜，北京城头。一个乞丐般的身影，进了东城某座不起眼的货栈后门。

他带来的，是用特殊药水写在羊皮袄内衬上的密报，一个令人心胆俱裂的消息：