铁柱的目光不由自主地望向东南方。虽然隔着重重山峦和密林，什么也看不见，但两天前那冲天的火光和隐约飘来的、撕心裂肺的哭嚎声，像烧红的烙铁，狠狠烫在他的脑子里。鬼子找不到他们，就屠了整个村子！男女老少…鸡犬不留！

一股混杂着滔天愤怒和刻骨无力的寒意，比塔头甸子的泥水更冰冷，瞬间攫住了他。他攥着枪托的手指因为用力而发白，指节咯咯作响。他想怒吼，想冲回去跟鬼子拼命！但看着眼前烧得人事不省的石头，看着摇摇欲坠的青禾，看着同样筋疲力尽的猴子…他只能死死咬着牙，把那股血腥气咽回肚子里。

小主，

“走…不能停…”铁柱的声音像是从喉咙深处挤出来的，沙哑得厉害。他弯下腰，想把石头背起来。

“柱哥…我来…”猴子抢上前，他比铁柱瘦小，但动作更灵活。他费力地把石头沉重的身体挪到自己背上。石头滚烫的体温隔着湿透的衣服传过来。

青禾默默背起包袱，里面电台盒子的棱角硌得她生疼。她看着猴子背上昏迷的石头，又看看铁柱紧绷如铁的侧脸，最后目光也忍不住飘向东南方。下洼子…那些无辜的乡亲…眼泪终于不受控制地涌了出来，混着脸上的泥水滑落。

小队再次启程，速度更慢了。猴子背着石头，每一步都陷得更深，喘得像破风箱。铁柱在前面探路，神经绷紧到极限，任何一点风吹草动都让他如临大敌。青禾深一脚浅一脚地跟着，感觉两条腿像灌了铅，每一次呼吸都扯着肺疼。

饥饿像一只无形的手，紧紧攥着他们的胃。最后一点炒面疙瘩早就吃完了。寒冷和疲惫如同跗骨之蛆，一点点啃噬着他们仅存的体力和意志。

塔头甸子仿佛一个巨大的、冰冷的、充满恶意的胃，正在缓慢而坚定地消化着他们。绝望，如同四周弥漫的、带着腐烂气息的浓雾，无声无息地笼罩下来，越收越紧。

出路在哪？活下去的希望，像这灰蒙蒙雾气里漏下的微光，渺茫得几乎看不见。