武曌在梦中回到了荆州。

她在梦中见到了十二岁的自己。

将近七十年过去了，她如今已是个鹤发鸡皮的老者，可仍然能在许多孩子之中，一眼认出小时候的自己。穿着男孩儿衣服的小姑娘毫不怯生地问她：“外乡人，你叫什么名字？”

“我叫武曌，”她微笑起来，“我还叫武则天，很久之前，还有个老男人因为我长得漂亮，给我取了个名字叫武媚娘。”

小姑娘撇撇嘴。

“都不好听！”

她煞有介事地道：“前两个名字还可以，但一个太沉，一个太利，都少了点儿宽厚温润的大气，后一个么，又跟勾栏瓦舍里那些莺莺燕燕没什么区别，小猫小狗似的，一听就是给人逗的！还是我的名字最好听了。”

小姑娘拍拍自己胸脯，不无得意地道：“我叫武元华！好听吧？我娘给我取的名字。我娘说，这整个荆州，就没有谁的名字比我更好听，就连我那几个兄弟也不行！”

元，是武家到了她们这一代的字辈，华，是她母亲为她选的好字。

“我小时候跟你一样，”武曌道：“有个好名字，有个觉得我比谁都强的娘，还有个不把妻女当回事的父亲。”

“后来呢？”武元华来了兴趣。

“后来，我姐姐觉得我娘太偏心我，于是什么都要跟我抢，被人挑拨离间害死了。我的兄弟们觉得我飞黄腾达了，就应该给他们当踏脚石，但我这个踏脚石，反而要了他们的命。我娘太伤心，但她有我这个女儿，总归日子不会太差的。”

武曌提起往事，神色晦暗不明，但很快，一种骄傲重新充盈在了她的面孔上。