“不知道。”

藤原说，“但垃圾桶里原本应该有东西，女仆说每天清空，可案发后我们发现垃圾桶是空的，如果有人清理过，为什么只清理垃圾桶，却留下客厅那么明显的血迹？”

“除非垃圾桶里的东西会暴露什么。”

陈国耀说。

藤原环顾厨房。她的目光落在烤箱上：“女仆说蛋糕是现烤的。烤箱使用后应该还有余温，但案发后我们检查时，烤箱是冷的，所以蛋糕可能不是在这里烤的。”

“或者，烤了，但被转移了。”

藤原里奈打开烤箱门，用紫外线灯照射内部，在烤箱内壁的角落，有一些细微的荧光点，她取样，然后注意到烤箱底部的接缝处，有一小块焦黑的、硬化的物质。

她用镊子小心地取下。那是一小块烧焦的纺织物纤维，混合着糖和蛋白质的碳化物。“这是……”陈国耀凑近看，“像是布料烧焦后沾上了融化的糖和奶油。”

藤原直起身，一个可怕的猜测在她脑中成形：“如果蛋糕上插着蜡烛……不，不是生日蜡烛。是仪式用的蜡烛，浸泡过某种物质。蛋糕被放在某个地方，蜡烛点燃，然后蛋糕被烧了，在某个容器里，比如银碗，混合了其他东西——血液，头发，骨粉。最后被高温彻底焚毁，灰烬被处理掉。”

“桑拿室的高温可以提供焚毁所需的热量，在一些古老的献祭仪式中，高温被视为净化和转化的力量，通过火焰和高温，物质的形态被改变，灵魂被释放或升华。如果安洁莉娜和她的女儿们在进行某种仪式，桑拿室可能是她们的圣坛。”

藤原又感到了一阵寒意，她想象着那个画面：桑拿室内高温蒸腾，蜡烛在蛋糕上燃烧，混合着血液和其他物质的糊状物在银碗里冒泡，安洁莉娜和她的女儿们围坐在一起，吟唱着咒文。

而威廉·摩根索，也许在隔壁的客厅，对此一无所知——直到刀子割开他的喉咙，但为什么女儿们后来也死了？如果她们是自愿的参与者，为什么要用霰弹枪这种残忍的方式杀她们？她们不是自愿的，她们的死亡是仪式的一部分；藤原的终端又震动了。这次是一条来自陌生号码的信息，只有一句话：“想知道维尔福德夫人在哪吗？今晚十点旧港区3号码头仓库B-7。”

安洁莉娜·摩根索，原名麦考夫·威尔逊，苏珊娜·威尔逊之子，一个为母复仇的变性者？一个邪教的高级信徒？一个杀害丈夫和女儿的妻子与母亲？

旧港区在火星第三卫星城的边缘，曾经是运输矿石的繁忙码头，如今已经废弃大半，生锈的集装箱堆成扭曲的迷宫，破损的起重机像巨人的骸骨刺向暗红色的天空。夜晚的港区没有路灯，只有远处城市的光污染在天边晕开病态的橙黄。

藤原里奈把车停在距离3号码头两个街区外，步行前往，她穿着深色的运动服，外面套了一件不起眼的灰色外套，腰间的枪套里是她作为检察官的配枪——一把紧凑型脉冲手枪，威力不大但足以自卫。

墨白和一支小型战术小队在八百米外的制高点待命，看着藤原里奈走向约定地点，通过她耳中的微型通讯器保持联系。

已经就位的声音在耳中响起，冷静而清晰，热成像显示仓库B-7里有三个热源，两个在二楼窗户附近，可能是狙击手。一个在一楼中央，坐着不动。

藤原里奈穿过一片堆满废弃机械的空地，脚下是油污和锈渣混合的泥泞。空气中弥漫着海藻腐烂和工业废料的味道，火星上没有海，但早期为了模拟地球环境，建造了巨大的人工海水湖，旧港区就曾依托那个湖泊而建，如今湖水已经干涸大半，只剩下散发恶臭的淤泥。

仓库B-7是一座锈蚀严重的钢结构建筑，墙皮剥落，露出下面生锈的铁板，一扇卷帘门半开着，里面漆黑一片。

藤原在距离仓库五十米处停下，拔出手枪，打开保险，深吸一口气，走进仓库。

内部比外面更暗，唯一的光源是从破损屋顶漏下的些许星光，和远处城市的微光，她的眼睛适应了几秒钟，才勉强看清轮廓：堆积的货箱，废弃的传送带，地面上散落的零件。“有人吗？”她喊道。

声音在空旷的空间里回荡。

没有回应。

她继续往里走，手枪保持警戒姿势。脚下踩到了什么软的东西——是一个破旧的睡袋，旁边散落着空的营养膏包装袋。有人在这里生活过，而且最近。

「目标热源在藤原里奈前方二十米，货箱后面。」墨白的声音响起。

藤原慢慢靠近那堆货箱，她听到微弱的呼吸声，还有液体滴落的声音。

她绕过货箱，手电筒的光束刺破黑暗。

一个女人被绑在椅子上，头低垂着，长发遮住了脸，她的双手被反绑在身后，脚踝也被绑在椅子腿上。

身上只穿着一件单薄的病号服，在寒冷的仓库里冻得皮肤发青。

地上有一摊暗色的液体，从椅子下蔓延开来。是血。

小主，

藤原快步上前，抬起女人的脸。

是维尔福德夫人，圣塞西莉亚女校的前心理老师，但她几乎认不出来了：脸颊凹陷，眼眶乌黑，嘴唇干裂出血。她的额头有伤口，血就是从那里流下来的。

“维尔福德夫人？”藤原轻轻拍打她的脸，“你能听见吗？”

女人的眼皮颤动了一下，慢慢睁开。

她的瞳孔涣散，过了好一会儿才聚焦在藤原脸上。

“你是……警察？”

她的声音嘶哑得像砂纸摩擦。

“检察官，藤原里奈。”

藤原一边说，一边试图解开她手上的绳子，“谁把你绑在这里的？”

“他们……他们……”维尔福德夫人的呼吸急促起来，“他们知道我……所以抓了我在这里……好几天了……”

绳子打的是死结，很紧。

藤原掏出多功能刀，开始割绳子。

“谁？安洁莉娜·摩根索？”

维尔福德夫人猛地点头，动作太大牵动了伤口，疼得她倒吸冷气：“是……她不是……她不是安洁莉娜……她是……”

话没说完，仓库深处传来一声轻微的咔哒声，藤原立刻转身，举枪对准声音来源。但太晚了，有什么东西从天花板上落下——不是人，是一个金属桶，里面装满了黏稠的液体，桶砸在地上破裂，液体四溅，刺鼻的气味瞬间充斥空气。

是燃料。

“快走！”藤原割断最后一根绳子，扶起维尔福德夫人，但女人虚弱得几乎站不稳，大半重量都压在她身上。

仓库二楼的窗户边，亮起了两个红点——是激光瞄准器。

“藤原小姐，快出来！”

墨白的声音忽然在个人终端通讯里响起，“他们在你身上放了追踪信标！热源显示不止三人，有更多人在包围仓库！”

藤原里奈环顾四周。

燃料已经流到她们脚边，只要一点火星，整个仓库就会瞬间变成火海。

她拖着维尔福德夫人往门口挪动。

但维尔福德的速度太慢了，而且一直在发抖，几乎走不动路。

“丢下我……”维尔福德夫人喘着气说，“你……你快走……”

“不行。”藤原咬牙，几乎是把老人半抱着往前走，距离门口还有十米。

八米。

五米。

二楼传来一个声音，经过变声器处理，嘶哑而扭曲：“太晚了，藤原小姐，你本可以去过一个正常人的人生，可是你自己不愿意。”栏杆边站着一个黑影，手里拿着什么，是一个遥控器。

“摩根索夫人感到很难过。”

黑影说，一边按下了按钮，仓库角落，一个小型装置爆出火花。

火星溅入燃料。

轰——

火焰瞬间燃起，像头苏醒的巨兽，张开炽热的嘴，热浪扑面而来，藤原本能地护住维尔福德夫人，转身用背挡住火焰。

她的外套瞬间被点燃，皮肤传来灼痛，藤原里奈终于知道为什么在死亡中，活活被烧死是最痛苦的一种了，她咬着牙按下了录音笔的停止按钮，不顾一切地跑了起来。

藤原！

墨白的吼声在耳中炸开。

藤原抱着维尔福德夫人，用尽最后的力气冲向门口，火焰在身后追赶，舔舐着她的腿，她闻到头发和皮肤烧焦的味道。

三米。

两米。

一米——

她撞开半开的卷帘门，扑到外面的空地上，滚了几圈压灭身上的火 维尔福德夫人被她护在身下没有直接接触到火焰，但已经昏迷过去，仓库在他们身后彻底陷入火海。炽烈的火光将夜空染成橘红色，浓烟滚滚上升，藤原里奈躺在地上，大口喘气。她的后背和左腿传来剧烈的灼痛，但她顾不上这些，先检查维尔福德夫人的脉搏——还活着，但很微弱。

“医疗队马上到。”墨白的声音，“狙击手跑了，我们正在追。你怎么样？”

“还活着。”藤原咳嗽着撑起身体。