“学生赵麟，久仰许公大名，学问文章，天下共仰。今日能与许公同台论道，实乃学生之幸。还请许公不吝赐教。”

许贞清看着眼前这从容不迫、礼数周全的少年，眼神复杂。

他心中早已波澜起伏，那“故人之风”的感应，那惊世骇俗的书法，都让他对赵麟及其身后的“疯道人”充满了探究。

当得到了验证之后，又对眼前这小子多了一份亲切和欣赏。

但此刻，他代表的是大梁书院，众目睽睽之下，他必须维护自己的立场和声誉。

于是，他板起面孔，故意冷哼一声，语气带着长辈训诫晚辈的严厉，却又隐隐透着一丝不易察觉的期许。

“哼，小子，少来套近乎。学问之道，容不得半分虚假人情。”

“老夫既然应了书院之请，自当全力以赴，绝不会因你年少而有丝毫相让。你若有真才实学，便尽管使出来，让天下人看看。”

他这话说得冠冕堂皇，但在明眼人听来，尤其是林世海、魏王等人，总觉得这老家伙的语气里，少了几分对敌人的凌厉，多了几分考校自家子弟的意味。

赵麟闻言，也不气恼，再次拱手：“谨遵许公教诲。”

很快，双方在各自的书案后坐定。

衙役再次点燃了一柱计时香，青烟袅袅升起。

许贞清不愧为当世鸿儒，略一沉吟，便提笔蘸墨，文思如泉涌，落笔稳健。

他神色专注，仿佛隔绝了外界一切喧嚣，完全沉浸在了文章的构思与书写之中。

那是一种数十年学问积累带来的绝对自信与从容。

而赵麟，亦未迟疑。

他闭目凝神片刻，将《论古今兴衰之道》这个宏大的题目在脑海中飞快地过了一遍。

随即睁眼，目光湛然，同样提笔挥毫。

他的动作不如许贞清那般沉稳老辣，却带着一种年轻人特有的锐气与流畅，下笔果断，毫不拖泥带水。

时间在香火的明灭中悄然流逝。

彩棚内外，无数道目光聚焦在两人身上，等待着他们的锦绣文章。

不到半个时辰，许贞清率先搁笔。

他轻轻吹干纸上的墨迹，脸上露出一丝满意的神色。

立刻有书童上前，小心翼翼地将他的文章捧起，面向众人，高声诵读。