眼下全取徐州，并非上策。

二袁之战即将开启，若是曹操能够归顺，兖、徐二州便可作为战略缓冲，抵挡中原混战的锋芒。而张尘，也可趁此时机，先把雍凉扫平，解决吕布这个大患。

西凉马腾，恐怕撑不了多久了。

……

曹操率军折返兖州。

一路上，他都在思量张尘对他说的话。

若是归顺张尘，以他二人的交情，自己封侯拜将，绝无问题。

名，可得大将军、濮阳侯之位。实，有兖州一州之地在手，麾下将士也仍由自己统领，这大将军，绝非是个虚名。

怎么看，这也是一条不错的出路。

曹操很清楚，以自己现如今的实力，在天下诸侯面前，顶多算是二流。

袁绍、袁术，虽只各自占据半个豫州，但凭借袁家底蕴，短短两年，竟然拉扯起了三四十万大军！而自己呢，筚路蓝缕，费尽艰辛，也不足二十万人马。

这，便是世家大族的底蕴！

可张尘，是个异类。

明明他出身寒微，可竟然一步一步走到今天，坐拥四州，雄兵百万……这些，难道都是运气使然？

还是说，张尘才是天命之人！

治世能臣，乱世奸雄……

曹操的内心再一次回荡着这两个词，如同荡起涟漪的水面，久久难以平复。

半个月后，曹操率军回到了濮阳。

此番无功而返，曹操着实面上无光，因此，他早早便命人给荀彧等人传信，告诉他们各守本位，不许相迎。

荀彧、荀攸、陈宫、程昱等人见了，自然很识趣地并未出迎。

但几人却都在刺史府恭候。

曹操回府，见四人一脸肃然，尤其是荀彧，眉目间还带有惋惜之意，不觉心情烦闷，道：“连日舟车劳顿，吾甚是疲乏，今日，各位先请回吧，有何要事，明日再议。”

几人见状，也只得躬身一礼，告退而出。