曹昂看向一旁的沮授，道：“公与先生，可有良策？”

沮授道：“诸位将军莫急，来此之前，主公曾付锦囊一只，叮嘱在下到宛城后再行开启，此时，正是适当之时。”

曹昂听罢，大喜道：“原来魏公早有谋划，既如此，公与先生快快打开锦囊，看魏公有何指示？”

沮授点了点头，当即打开锦囊，取出里面的字条，展开一看，不由微微笑道：“主公，果然妙算啊！”

曹昂接过字条，只见上面赫然写着八个字：“弃守宛城，诱敌深入。”

曹昂道：“魏公之意，是让我们弃守宛城，可这‘诱敌深入’，又做何解？刘备大军在此，进退行止，皆要听从益州牧刘璘号令，如何诱敌深入呢？”

沮授笑道：“主公‘诱敌深入’之意，不在于此，我已知矣。请将军下令，在东、南、北三面城楼设立草人，熄去火把，我军今晚，趁夜色由西门撤离，与两位夏侯将军兵合一处，向西北而退。”

曹昂听罢，沉吟片刻道：“既是魏公有命，一切全凭先生做主。”

曹昂说着，即令诸将各自回营准备。

及至晚间，三面城楼之上，束扎草人，火把尽熄，敌营之中，并无一人察觉，一夜无事。

第二天，天刚微亮，曹昂及宛城众军早已离城四十余里。

曹昂打马在前，对沮授道：“先生妙算，这一夜未有追兵，想必此时刘备尚不知道，我们已经撤离了宛城。”

沮授道：“刘备兵马雄壮，必然小视我等，以为胜券在握，故不会派人查探。否则，昨夜但有探马来城下巡查，必然发现端倪。我军与刘备兵马悬殊过甚，纵有西营互为掎角，也难保万全。一旦刘备三面攻城，我军不敌，必要令西营回防，那时，刘备便可顺势围拢，将我等困死在宛城之内。”

曹昂不禁赞道：“还是先生料算人心，我等才能脱离险境。”

“这都是主公料敌于先。”沮授叹道，“主公派出五万兵马，原就不是为了救宛城，而是为了周平将军和那些将士。”

曹昂道：“主公待下如此仁义，难怪那么多豪杰俊才竞相追随。只是苦了城中百姓，我们带走了城内所有的粮草，那些百姓可怎么办？”

“哈哈哈，公子无须担心。”沮授笑道，“刘备何许人也，安能不顾百姓？这些年来，他一向自诩仁义，以之为立身之本。等他拿下宛城，发现城中已无一粒粮米，而数十万百姓嗷嗷待哺之时，他会怎么做？”