起初，王阿公是不信的。他打小听说的秦国，是西陲虎狼之邦，秦人凶悍残暴。长大后，更听闻那个叫白起的秦国将军，放水便淹了鄢城数十万军民……楚人的血脉里，世代流淌着对秦的警惕与憎惧。

可如今……

他昏花的老眼望向街道两旁紧闭的门户，偶尔能听见几声幼儿因饥饿而发出的微弱啼哭。他攥紧了满是补丁的衣襟，那里面空瘪瘪的，只剩一把嶙峋的骨头。

“万一呢……”一个微弱的声音在他心底响起。总好过，留在这里眼睁睁看着孙儿孙女饿死、冻死在这看不到尽头的严冬里。

一路踩着积雪回到家，那摇摇欲坠的茅草棚几乎被积雪压垮。屋里，一对瘦得脱形的孩童蜷缩在角落的草堆上，听见他回来，只勉强抬了抬头，连唤一声“阿公”的力气都没有了。

王阿公站在门口，看着这两张小小的、因营养不良而蜡黄的脸，心头那点对故土的留恋、对秦国的恐惧，终于被眼前残酷的现实碾得粉碎。

他混浊的眼里落下两行滚烫的泪，砸在冰冷的地上，瞬间凝成了冰碴。

“走，”他哑着嗓子，对那两个孩子，也对自己说，“咱们……去秦国。”

第二天，王阿公带着孙子孙女混在逃难的人群里，深一脚浅一脚地往北走。

雪还在下，没过了脚踝。七岁的小草和五岁的石头裹着家里最后一块破毡子，冻得嘴唇发紫。王阿公把两个孩子的草绳在腰间又系紧了些，生怕一不留神，他们就会像路上见过的那些小身子一样，永远倒在雪地里。

“阿公，秦国真的有饭吃吗？”小草仰起脸，声音细若游丝。

王阿公还没来得及回答，旁边一个拄着树枝当拐杖的老汉就接了口：“谁知道呢？总比留在郢都等死强。”他叹了口气。