“对咯！”老里正笑着示范，“这样，一个人一头牛，一天就能把你这些地耕完！”

王阿公学着秦人的样子，将犁头插进解冻的土地。泥土的芬芳扑面而来，那是希望的味道。他回头看了看——不远处，由秦吏组织民众合力修建的一排排屋舍里，已经升起了袅袅炊烟。小草和石头正和其他孩子一起，在空地上追逐嬉戏，脸上是许久未见的红润。

傍晚，王阿公坐在新家的土炕上，炕洞里烧着柴，屋里暖烘烘的。他看着窗外这片陌生的、却给了他们活路的土地，心中百感交集。

秦国没有传言中的凶残，反而用实实在在的田地、粮种和农具，接纳了他们这些走投无路的楚人。他想起了郢都酒肆里那个汉子眼中闪烁的希望，想起了自己一路上的恐惧与挣扎。

“阿公，”小草趴在他膝头，小声问，“我们以后就住在这里，不回去了吗？”

王阿公轻轻抚摸着孙女的头发，没有立刻回答。他望向南方，那是故国楚地的方向。那里有祖辈的坟茔，有熟悉的田间地头，也有……饿殍遍野的惨状和彻骨的严寒。

他又看了看手里沉甸甸的粮种，摸了摸炕沿那件冰冷却让人安心的曲辕犁。

良久，他苍老的脸上露出一丝坚定，像是回答小草，又像是告诉自己：

“不回去了。这里……以后就是家了。”