他提着一个空货箱，走了。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

王铁柱回到后院，继续翻草药。他的动作还是那么慢，那么仔细，但脑子里一直在转。

阿牛和石头在码头搬货。

码头在北安城的东边，有一条河从城边流过。河不宽，但水很深，能走货船。码头不大，只有几个泊位，但每天都有货船停靠。搬货的散修很多，炼气一二层的都有。阿牛和石头在这里找到了活——从船上把货箱搬下来，搬到岸上的仓库里。一天五十个铜板。

阿牛的右臂被荆棘划伤的伤口已经结痂了，但用力的时候还会疼。他把袖子放下来，遮住伤口。石头的右手中指被蛇咬过，肿了三天才消，现在不疼了，但手指还是有点弯。

“搬那边。快点！”一个炼气三层的工头在喊。阿牛扛起一个货箱，朝仓库走去。石头扛起另一个，跟在后面。

码头上的散修很多，谁也不认识谁。阿牛和石头蒙着脸，低着头，不说话。干完活，领了铜板，就走。不跟人聊天，不跟人打听，也不跟人起冲突。

花婶在院子里接缝补衣服的活。邻居王婶介绍的——王婶是隔壁院子里的一个中年妇人，炼气一层，在城里的布庄做事。她看到花婶在院子里缝衣服，就问能不能帮人补。花婶说能。王婶第二天就带来了几件破衣服，说是布庄里客人不要的，补好了能便宜卖。花婶补了一件，王婶拿回去，第二天带来了十枚铜板。花婶又补了第二件，第三件。一个月下来，赚了不到两枚灵石。

赵六在院子里编竹筐。他不能出门，就坐在槐树下，用竹子编筐。竹子是阿牛从码头带回来的——货船上卸下来的包装材料，不要了，阿牛捡回来。赵六的腿还肿着，但比在山里的时候好多了。他的手很巧，编出来的筐结实又好看。阿牛拿出去卖，一个筐三枚铜板，一个月卖了不到一枚灵石。

孙七帮着花婶做饭、洗衣。他的病还没有完全好，走路的时候还会咳，但比以前强多了。花婶不让他干重活，只让他洗菜、烧火、扫地。

六个人，一个月下来，收入不到二十枚灵石。房租两枚，饭钱十枚，药钱三枚，剩下不到五枚。王铁柱把剩下的灵石用小布袋装好，塞在枕头底下。

老杜的营地在城外五里处，一片废弃的砖窑旁边。

营地不大，只有几顶帐篷，一圈火把。老杜坐在中间最大的那顶帐篷里，面前摊着一张地图。地图上标注着北安城的街道、巷子、店铺、民居。城西柳巷的位置，用红笔画了一个圈。

灰斗篷站在帐篷门口，手里拿着罗盘。罗盘的指针微微颤抖，指向北安城的方向。

“他在城里。城西，柳巷附近。”

老杜抬起头，看着他。“具体哪间院子？”

“罗盘只能锁定大概范围。方圆三条街。”

老杜沉默了片刻。

“三条街。几十间院子。一个个搜。”

“不能进城搜。”灰斗篷走进帐篷，把罗盘放在桌上。“北安城的规矩，七星殿不能在城内公开活动。被苍梧盟的人发现，会被驱逐。”

“那就找城里的人搜。给灵石，让他们办事。”

灰斗篷点了点头。

“城里有小混混。炼气二三层的，给钱就办事。让他们去夜市闹事，打架，然后嫁祸给外地散修。巡城司查到了，会驱逐。”他顿了顿，“还可以收买客栈、药铺、杂货铺的伙计。让他们留意陌生人。”

老杜站起来，走到帐篷门口，看着北安城的方向。城里的灯火在夜色中闪烁，像一颗颗星星。

“他躲不了多久。”

吴老七在药铺门口等王铁柱。

“城西有个落魄散修，姓孟，炼气四层。独居，院子里有空房。”他压低声音，“你搬过去和他合租。他那地方偏，眼线少。”

王铁柱把围裙从腰上解下来。

“他什么来历？”

“不知道。不爱说话，不爱跟人打交道。脾气古怪。”吴老七卷了一根烟，“但他不惹事，也不多事。你住他的房子，他不管你是谁，只要别带麻烦去。”

“他同意吗？”

“看缘分。”

城西的巷子比城北更窄，更旧。墙皮剥落，窗户上糊着发黄的纸。地上的青石板裂了缝，缝里长着草。巷子尽头，有一间院子。院门是木头的，门板上钉着铁皮，锁是新换的。

王铁柱敲了敲门。里面没有声音。又敲了三下。

脚步声从里面传来，很慢，一瘸一拐的。