“南城那边张家的亲戚送的，我寻思你这两天不是在练手艺嘛，就顺道给你带过来了。”

何雨柱看着甲鱼，眼神微微一亮。

“二大爷，您这可是贵重东西。”

刘海中眯着眼笑了笑：“贵不贵的倒是没啥，主要是我这两天耳朵尖，听说有家东家想请个私厨做席面，想找个手艺好的……”

何雨柱眉毛一挑，心里已经明白了几分。

“东家是谁？”

刘海中压低声音，凑近了些：“王麻子的表亲，家里要办寿宴，正愁找不到合适的人。”

何雨柱心里一喜，面上却装出一副迟疑的模样。

“这事儿吧……不太好接，厂里查得严。”

刘海中嘿嘿一笑，露出两颗黄板牙。

“那家里是自己人，私底下的事儿，谁会往外说？再说了，你要是不接，这好活儿还不定落到谁头上呢。”

何雨柱沉吟片刻，故意掏出烟慢悠悠地点上，似乎在犹豫。

过了好半晌，他才眯起眼睛，低声道：“行吧，二大爷，您把人引过来，我瞅着要是合适，咱们这笔生意就做了。”

刘海中一听，脸上的褶子都笑开了。

“成！柱子啊，还是你会来事！”

何雨柱抽了口烟，眼睛眯成一条缝，心里却已经有了打算。

这单寿宴的活儿，绝对是他打开局面的第一步。只要这次活儿干得漂亮，往后就再也不用愁没钱赚了。

他站起身，把甲鱼拿起来搁在案板上，眼神沉沉的，像是看着一只即将到手的肥羊。

这条路，他何雨柱是非走不可了。

第二天一早，何雨柱起了个大早，推开院门，街上的凉气还没散尽，空气里夹着淡淡的炊烟味。太阳才冒头，街边的早点铺子已经开了门，炸油饼的香味混着豆浆热气，弥散在巷子里。

何雨柱叼着烟，迈开大步往胡同深处走去。今天他要去趟旧书铺，买几本真正的厨艺书。昨夜的甲鱼炖得虽说不错，可他心里清楚，自己那点手艺还不够看。要想靠这门路挣大钱，光凭几道家常菜，根本撑不起场面。

“手艺在这行就是命根子，越学越值钱。”