海西淡定地收起折扇，微微屈膝，裙摆如花瓣绽放，优雅轻盈：“马博罗公爵，晚上好。”

“不要这么客气。”马博罗公爵抬手示意她起身，眼底满是长辈般的温和，“我说过，你随威廉叫我舅舅就好。”

海西举止优雅得体，这次苏格兰狩猎之旅，对儿子照顾有佳，还缓和了儿子与艾莉亚的关系，他自然要有所回报。

“是的，舅舅。也请您叫我海西就好！”海西眉眼舒展，从善如流地改了称呼，仿佛如此亲近的称呼一位公爵，并没有任何值得受宠若惊的地方。

马博罗公爵满意地含笑侧身让开半步，引荐身边的两人：“来，我给你介绍。这位是我的小女儿爱莉艾诺.斯宾塞，还有格雷伯爵。伯爵在对法战场上立了大功，是新晋的勋爵，你想必也听过他的名号。”

海西选择先看向爱莉艾诺，微微颔首，开口：“爱莉艾诺.斯宾塞小姐，晚上好。”

面前金发碧眼的娇俏美人儿一袭蓬松千层粉色缎面礼服，坠满了粉色的尖晶石和珍珠，蓬松的卷发垂落耳边，与浑圆的珍珠耳坠相得益彰。

爱莉艾诺小巧的下巴微微扬起，不太情愿地开口：“晚上好，海西.班纳特小姐。”

她碧绿的眼眸流转，无视不停使眼色的乔治，直白地评价：“听说你出自男爵府？能够嫁入卡文迪许家族，成为威廉表哥的未婚妻，实在是太过幸运。”

海西轻笑出声，却不马上回复，而是直接偏转目光落在格雷伯爵身上。

她再次轻轻提起裙摆屈膝，轻声问好：“格雷伯爵，幸会。”

格雷伯爵黑发棕眸，身形高大健硕，深色礼服衬得肩宽腰窄，眉宇间隐隐透出战场的肃杀和血腥味。

格雷伯爵颔首回礼，没有多余的寒暄：“海西小姐，幸会。”

见海西不曾回答她的问题，爱莉艾诺嘟起了嘴唇，正要继续穷追不舍地追问，却被海西温柔淡定地回复堵了回来。

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海西待站直身体，立刻偏头回复：“亲爱的斯宾塞小姐，你太慷慨了。”

她笑得温柔甜美，语气中不见丝毫愠怒，继续详细解释道：

“事实上，我是珍珠男爵西里斯.班纳特的妹妹，严格来说不算男爵府出身，只是出身普通乡绅家庭。与威廉订下婚约，确实幸运至极，威廉也幸运至极。”

这话不卑不亢，既纠正了误解，又没有丝毫讨好或辩解，听起来也没有锋利的反击意味，反而透着一种“双向奔赴”的从容。

爱莉艾诺愣了愣，似乎没料到她会这样回应，原本准备好的后续调侃瞬间堵在了喉咙里，脸色微微泛红，竟一时不知道该接什么。

“对极了，海西小姐和威廉表哥，天作之合，般配极了！”乔治不给妹妹任何后续纠缠的机会，主动跳出来打圆场，让爱莉艾诺不得不偃旗息鼓。