“说起来，连夏洛特公主殿下，都曾因为西里斯男爵的美貌，在去年的雅士谷马会上召见了他。”

安妮听到这里，脸上的血色倏地褪尽，苍白的嘴唇微微颤抖，却还是极力镇定着，勉强凑趣问道：“那公主殿下……可还满意？男爵他……他当时是怎么应对的，你知道吗？”

“公主殿下觉得男爵太过古板，一味拘着礼数，半分风趣都无。”乔治安娜侧过头，目光落在窗外织成帘幕的雨丝上，声音依旧平静无波，“不过，男爵到底还年轻，也许过几年，见识了更多风月，会变得活络些，也未可知。”

她没忍心回头去看安妮的神色，纵使是安妮的表妹，亦是海西的好友，却还是坚持把后面的话说完。

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“我记得刚认识海西的时候，她就不止一次吐槽过，西里斯男爵为人古板固执，满心满眼都是仕途前程，与我哥哥的性子全然不同。在他看来，婚约之事，终究是家族势力的联结，硬实力，要比情情爱爱重要得多。”

暖融融的书房里，只剩下窗外的雨声淅淅沥沥。安妮垂在身侧的手，缓缓攥紧，指节泛白。

她沉默了许久，身体微微颤抖，终究还是不死心地抬眼看向乔治安娜的背影：“可我瞧着……男爵对海西小姐，分明是兄妹情深，样样色色都照顾得周全，并不像那么冷酷的人。”

乔治安娜停下拨弄玫瑰的动作，转过身来时，眼底没有半分调侃，只有全然的诚恳。她拉着安妮在书房的沙发坐下：

“那只是对海西。班纳特家几姐妹中，唯有海西最得他宠爱。这不仅仅因为，海西和他是一母同胞的龙凤胎，更因为海西为人通透——生活上的琐碎，社交上的周旋，她样样都为西里斯打理得妥妥当当。

无论是帮西里斯男爵巩固爵位，还是为家族拓展人脉事业，更不必说，她即将嫁给德文郡公爵这件事，能给班纳特家带来多少实打实的好处。”

安妮嘴唇翕动了几下，想要开口反驳，却一个字也说不出来。

乔治安娜看着她失魂落魄的模样，终究还是软了语气：“安妮，他不是不懂温柔，只是他的温柔，从来都带着权衡与算计。”