“放心。至少有一件事我们不用操心——格雷的风流史在贵族圈里根本不是秘密，他在欧洲大陆时有过多少情妇，回了英伦后换过多少女伴，在军部人尽皆知。

就算斯宾塞家知道他和索菲亚的纠葛，也顶多是私下斥责几句，绝不会因此毁了联姻。毕竟，比起一个品行端正的穷伯爵，他们更需要一个手握军功、前途可期的女婿。”

海西轻哼了一声，双手环抱茶杯，忍不住讥诮：“我们操心的这些，威廉那家伙压根就没放在心上过。”

她抬眸看向窗外，阳光正好落在庭院的蔷薇架上，却没暖透她眼底的凉意：

“之前在牛津郡驿站，我跟他提过一嘴格雷和斯宾塞家的联姻隐患，他倒好，轻描淡写说一句‘回头跟斯宾塞伯爵说一声就行’。凭我对他的了解，这话的潜台词就是‘斯宾塞伯爵早就知道里面的事情’。”

“你看，这家伙怕是早就门清里面的事情。”海西嗤笑一声，摇了摇头，“顶级贵族的眼里，什么子女的婚姻幸福，什么情情爱爱，在利益分割面前，全都是不值一提的小事。

斯宾塞家需要格雷的军功和潜力巩固地位，格雷需要斯宾塞家的人脉挤进核心圈层，只要双方的好处谈拢了，就算格雷的风流账再厚，联姻也照样能成。”

西里斯沉默片刻，端起茶杯喝了一口，语气沉沉：“说到底，我们这些人，不过是在贵族的利益棋盘上，走一步看一步罢了。”

西里斯闻言，看向妹妹，低声嘀咕：“话虽如此，格雷风流的事在军部不算秘密，斯宾塞伯爵心里也门儿清，但只怕乔治勋爵还被蒙在鼓里。”

他靠向沙发椅背，眼底闪过一丝无奈：“他是爱莉爱诺的亲兄长，素来疼爱这个妹妹，高傲矜贵，眼里揉不得沙子。若是知道未来妹夫是这等行径，怕是要闹起来。”

海西垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出一片浅影，一声轻叹逸出唇角：“闹又能如何？他心疼妹妹，也改变不了这场联姻的定局，老派贵族手里的爵位和封地会越来越丧失原有的价值。”

西里斯皱眉反驳道：“现在英伦三岛的土地产出还是最保险的一笔投资，这一点，你不是也赞同吗？”

她抬眸看向西里斯，语气里带着几分怅然：

“那只是依托于英法战争暂时的红利。不出50年，英伦本土的粮食必然会受到进口农产品的冲击！如今老牌贵族手里的权力正在被慢慢稀释。温水煮青蛙，空有头衔，却没多少实打实的产业支撑。