立秋将至，都城的风里终于带了丝凉意，百姓药圃的“娃娃药农班”却热闹得像团火。狗剩、小石头带着孩子们把自己种的药材打理得井井有条，红景天的叶片绿得发亮，沙漠参的茎秆直挺挺的，连江南来的莲子也长出了亭亭的叶柄，像一群站得笔直的小侍卫。孩子们每天放学后的第一件事，就是跑到药圃查看自己的“宝贝”，凉棚下的“药材成长记录板”上，早已画满了歪歪扭扭的线条和符号，记录着药材与孩童共长的时光。

这日清晨，淑妃刚走到药圃，就听见凉棚里传来争执声。狗剩涨红了脸，手里攥着片卷曲的红景天叶子，对着小石头嚷嚷：“肯定是你浇水太多了！俺的红景天叶子都卷了，昨天还好好的！”

小石头也不甘示弱，指着自己的莲子田：“俺浇的是井水，跟你的红景天离着三尺远呢！再说了，卷叶子说不定是被虫子咬了，你看俺的莲子叶上，就有虫眼！”

张大爷蹲在一旁，手里拿着放大镜，仔细查看红景天的叶片：“都别吵，让叶子自己‘说话’。你看这卷叶，边缘是干的，不是水渍状，不像浇水多的样子；背面也没虫子，倒像是被太阳晒的。”他抬头看向狗剩，“你昨天是不是没给红景天遮荫？昨儿晌午日头那么毒，嫩叶子经不住晒。”

狗剩挠了挠头，有些不好意思：“俺……俺跟小石头去捉蛐蛐了，忘了给它盖遮阳网。”

淑妃走过去，拿起那片卷叶，轻轻摸了摸：“知错就改就是好样的。红景天虽然喜阳，但幼苗经不起暴晒，就像你们跑累了要歇脚，它被晒狠了也会‘蔫头耷脑’。现在给它浇点水，再盖上遮阳网，过两天就缓过来了。”她转头对孩子们说，“种药材就像照顾小弟弟小妹妹，得细心观察，知道它什么时候渴了、什么时候冷了，这才是真本事。”

孩子们都围了过来，七嘴八舌地问：“娘娘，那莲子什么时候需要晒太阳？”“沙漠参被雨淋了会生病吗？”“金顶红景天是不是不怕冷？”

淑妃笑着一一解答，忽然发现，孩子们的问题虽然稚嫩，却藏着对药材生长规律的好奇，这正是学好种植的起点。

上午，周医官带着新制的“药材温度计”来了，玻璃管里的红线能显示土壤的温度。“这是给娃娃药农班的礼物，”他把温度计分给孩子们，“红景天最适合在十五到二十度的土里生长，超过二十五度就要遮荫，低于十度就要盖稻草，你们每天记下来，比看天猜靠谱多了。”

狗剩拿着温度计，小心翼翼地插进土里，盯着红线上升：“十七度！正好！俺的红景天今天肯定舒服！”

小石头则把温度计插进莲子田的水里：“水温二十一度，周先生说莲子喜欢这个温度，难怪它长得快！”

李木匠也凑过来，手里拿着个竹制的“捉虫神器”——一个带小网的长柄勺，勺边缠着软布，既能舀虫又不伤苗。“这是俺照着孩子们的身高做的，”他演示着用勺子舀起一片有虫眼的叶子，“看到没？顺着叶子背面刮，虫子就进网里了，比用手捉干净。”