法拉兹补充道：“波斯的……灯成后要‘祈光明’，在灯座上刻‘照亮前路’的字，说灯亮得越久，前路就……越亮堂。孩子们……昨天用小刀刻了字，有的刻‘平安’，有的刻‘顺遂’，都藏在……灯座不显眼处。”

孩子们给彩灯装烛芯时，周先生在一旁指导：“烛芯要按灯的大小选——小灯用细棉芯，火苗柔；大灯用粗麻芯，火苗旺；转灯用芦苇芯，耐烧不易灭。”狗剩往六角灯里放棉芯，棉芯被他摆得正中央，他笑道：“这芯要放得正，不然灯烧歪了会燎纸，像给灯……安了颗正直的心！”穆萨则往转灯里的烛台加了圈铁皮，说“这皮……能挡住火星，像波斯的……防火罩，转再快都……烧不着纸，安全得很”。

贤妃看着这一幕，对周先生说：“孩子们现在比造办处的工匠还懂制灯，连烛芯与灯的搭配都想得这般细致，这份心真是难得。”周先生点头道：“昨天阿依莎为了让花纹灯的光影好看，愣是在纸上剪了五十多个小孔，每个孔的大小都一样，说‘这样漏出的光才像星星’，那股认真劲，比宫里的灯匠还执着。”

灯坊里，马六和哈米德帮着孩子们组装彩灯，马六给灯架刷清漆防潮，哈米德往灯穗上串珠子，两人配合得默契十足。哈米德举着串好的珍珠流苏给阿依莎看，珠子在烛光下滚着莹光，说：“这个……像波斯的……露珠穗，灯一动就……晃，光和影都……跟着跳，比单纯的红穗子……好看十倍。”马六则给动物灯的眼睛贴上黑琉璃珠，说：“狗剩说贴上珠子，灯就有了‘神’，夜里看着像……真动物在眨眼，猜灯谜的人见了准……喜欢。”

王二带着孩子们用红景天秸秆编“灯座篮”，篮子编得结实，能托住大灯，提杆处缠了防滑的布条，他举着篮子说：“这篮……放灯稳当，提着走夜路不晃，还能护住灯底不沾泥，像给灯……配了个轿子，走哪都……体面。”巴特尔在篮柄上刻了个火焰纹，说“这纹……像草原的……火种，提着灯走夜路，再黑都……不怕，还能把福气……带到各处”。

厨房那边飘来元宵的香气，赵五和娜吉娅煮了甜咸两味元宵，甜的裹着黑芝麻馅，咸的包着荠菜肉末，汤里还撒了桂花。“这元宵……要煮得‘浮浮沉沉’，浮起来再煮三分钟，皮才够软，馅才流心，孩子们制灯制饿了，得吃点热的垫垫。”赵五用勺子舀起个黑芝麻元宵，“你看这元宵，咬破个小口，黑馅流得像……墨汁，甜得能粘住牙，里面还加了点猪油，香得……让人想多盛一碗。”娜吉娅则往咸元宵汤里撒了些波斯的香料粉，说“这个……能去腻，像……把草原的肉香和波斯的料香……融在一碗里，喝着……浑身都暖”。

陈嫂子端来一碟刚炸好的“糖糕”，糕上淋着琥珀色的糖浆，外酥里软，她说：“这糖糕要配元宵汤吃，甜得恰到好处，孩子们剪纸剪得手都酸了，得吃点甜的提提神。”她给孩子们分糖糕，“看狗剩的嘴角，沾着浆糊还在嚼，活像只偷舔了蜜的小獾，再吃糖糕，都成花脸猫了。”丫丫捧着半块糖糕，蹲在“同心”羊旁边，羊嗅了嗅，却扭过头去，大概是不爱甜食，引得孩子们直笑。

傍晚时分，友谊园的灯都挂了起来，六角花纹灯在风里晃出花影，动物灯的影子在地上跑，金箔转灯转出一片金光，万国团圆灯悬在园中央，像个发光的大月亮。孩子们提着自己做的灯，在园子里跑来跑去，灯影随着他们的脚步流动，像一群会飞的星星。

林羽带着皇后和皇子公主们游园时，正赶上孩子们在猜灯谜。他走到一盏雪豹灯前，看着上面的谜语“身斑如豹，性驯如猫，雪地潜行，捕鼠最巧”（谜底：雪豹），朗声笑道：“这灯做得巧，谜也猜得妙，比宫里的宫灯多了份野趣，孩子们的心思，比任何巧匠都灵动。”

皇后给最小的公主买了盏兔子灯，公主提着灯，兔子的耳朵在风里晃，她笑道：“这兔子灯像活的一样，比朕宫里的玉灯还招人疼，该让造办处的人来学学，明年宫里的灯也做得这般有生气。”