月清影上前一步，躬身应道：“属下在。”

“诸位太上长老中，若有精通阵法、禁制，或对地域勘探、资源调度有心得者，可直接向月长老报备，她会根据实际情况，分派适宜任务。”

“是，谷主。”月清影领命，目光扫过右侧那些长老，心中亦是感慨万千。这些往日里高高在上、连宗主都未必能轻易请动的太上，如今却要听从她的分派。

接着，姬紫曦话锋一转，目光落在了那黑袍干瘦、气息阴冷的荼暝太上身上。

“此外，灵盟正在征集各宗高阶修士，组建‘巡天卫’，专职处理突发魔灾、剿灭潜入的异族、探索危险区域并执行特殊任务。我灵月谷已有不少精英弟子加入巡天卫序列。”

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她语气平静，却带着不容置疑的力度：“然而，据我所知，其他大宗、古族的巡天卫，皆有元婴后期大能，乃至化神尊者亲自坐镇统领，以彰显重视，保障战力。反观我灵月谷巡天卫，目前仅有寒锏长老一位元婴后期负责统筹，实在……略显单薄，恐惹人非议，亦不利于任务执行。”

“荼暝太上，”姬紫曦直接点名，目光直视那双隐藏在黑袍阴影下的阴鸷眼睛，“你修为已达半步化神，更执掌污灵死气，神通诡异难防，于探查、追踪、乃至攻坚破障，皆有其独到之处。由你出任我灵月谷巡天卫总指挥一职，再合适不过。不知太上意下如何？”

被直接点名委以“重任”，尤其是这种明显要冲锋陷阵、风险极高的职务，荼暝藏在袖中的枯手微微握紧，心中抗拒到了极点。他刚被种下奴隶印记，满腔怨恨屈辱未消，岂愿为这黄毛丫头卖命，去干那些危险差事？但神魂印记传来隐隐的压迫感，提醒着他违逆的下场。

他沉默着，没有立刻回答，周身那股阴冷死气却不受控制地逸散出一丝，显示出内心的不平静。

姬紫曦仿佛没看见他的抗拒，继续平静地说道，话语却如重锤敲打：“还是说，荼暝太上觉得，由寒锏长老继续独自带领巡天卫，让我灵月谷在各家巡天卫中垫底，沦为笑柄，更符合您‘太上长老’的身份和……利益？”

这话绵里藏针，既点了宗门荣辱，更暗指他若拒绝，便是置宗门利益于不顾，恐怕连目前这点“承诺的自由希望”都要大打折扣。

荼暝太上黑袍下的身体几不可察地颤抖了一下。他猛地抬眼，对上姬紫曦那双清澈却仿佛能看透一切的眼眸，又瞥见她身旁那位看似平静、实则气息如渊的沈家少主，最终，所有的不甘和愤怒，都化作一声近乎从牙缝里挤出来的、干涩嘶哑的回应：

“老……老夫，遵命。”

“很好。”姬紫曦满意地点点头，随即一道传讯灵光飞出殿外。

不过片刻，殿门无声开启，一道挺拔如松、气息冷峻如万年玄冰的身影大步走入。正是寒锏。

他进入大殿，对两侧那些或熟悉或陌生、气息强大的太上长老视若无睹，径直走到御座台阶之下，对着姬紫曦和沈君泽，单膝跪地，抱拳行礼，声音冰冷而清晰：

“寒锏，拜见主人，拜见主夫。”

“主夫”二字，他唤得自然而顺畅，显然早已接受并习惯了这个称呼。

“起来吧。”姬紫曦颔首。

寒锏起身，垂手侍立，目光平静无波，等待指令。

“寒锏，自今日起，荼暝太上出任我灵月谷巡天卫总指挥。”姬紫曦直接下令，“你为副指挥，协助荼暝太上处理一应事务。”

“是。”寒锏毫不犹豫地应下。

“揽月峰的弟子，性子跳脱，与你相熟，依旧由你直接统辖管理。其余巡天卫人员调度、任务分派、资源配给等具体事宜，你需与荼暝太上商议决定，定期上报。”

“明白。”