他踱步到墙边，手指轻轻划过那张巨大的世界地图。地图上，大秦的疆域用朱笔勾勒，而周边的大片土地还是一片空白。

“因为我们生活在一个最好的时代。”张诚的声音很轻，却带着不容置疑的力量，“这个时代没有所谓的国际社会，没有那些烦人的国际秩序。那些无主的土地，谁先发现，就是谁的。”

他的手指点在地图上的某个位置：“而所谓‘发现’，不过是从我们的角度而言。若是我们的人到达罗马，自然可以宣称我们‘发现’了罗马。至于罗马人怎么想，重要吗？”

张诚的眼中闪过一丝狡黠：“‘发现’这个词多么美妙。它可以掩盖数百年的殖民罪孽，等到时机成熟，再来一个‘殖民地独立’，一切就都洗白了。至于独立后的国家与原来的住民还有多少关系，那就不是我们需要考虑的了。”

这时，门外传来轻轻的叩门声。侍卫引着一人进来，是跟随李灵前往夷州建厂的一个工程师——当然，是张诚安插进去的人。

“大人，夷州北部和西部的铁矿已经开始开采，第一批矿石下月就能运抵番禺。”

张诚满意地点点头：“当地土人没有反抗？”

“回大人，那里本就是无人之地。我们立碑为界，建港筑城，一切都很顺利。”工程师说着，从怀中取出一份图册，“这是新绘制的夷州矿脉分布图。”

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张诚接过图册，仔细翻阅着。公孙哲在澳洲的行动堪称殖民的典范——和平占领无主之地，没有流血冲突，没有道德包袱。广袤的荒野和无尽的铁矿，正为大秦的钢铁业提供着源源不断的养分。

“很好。”张诚合上图册，“这才是最理想的开拓方式。”

然而并非所有的地方都如夷州这般顺利。张诚想起前不久收到的战报：屠云的舰队在中美洲与当地土着发生冲突，虽然俘获了对方的国王，勒索了大批黄金，却也彻底断绝了和平贸易的可能。

“这个屠云……”张诚揉了揉太阳穴，“手段还是太急躁了。”

他走到书案前，提笔在一卷空白的诏书上写下几个字：“应许之地”。墨迹在宣纸上慢慢晕开。

这是某个以无耻着称的民族的一个无耻的借口。这东西，既然他们能用，大秦的后人为什么就不能用呢？凭什么不能用？