荒地布满荆棘瓦砾，他做的第一件事就是烧掉枯草。

荒地上露出一口暗井，灌溉的问题迎刃而解。

苏东坡选择种植对土地没有高要求的大麦。

苏东坡买来一头牛，还有锄头、镰刀等农具，那是一个农民的纸墨笔砚，不是为了审美，而是为了求生。

《东坡八首》

余至黄州二年，日以困匮，故人马正卿哀余乏食，为于郡中请故营地数十亩，使得躬耕其中。地既久荒为茨棘瓦砾之场，而岁又大旱，垦辟之劳，筋力殆尽。释耒而叹，乃作是诗，自愍其勤，庶几来岁之入以忘其劳焉。

“废垒无人顾，颓垣满蓬蒿。

谁能捐筋力，岁晚不偿劳。

独有孤旅人，天穷无所逃。

端来拾瓦砾，岁旱土不膏。

崎岖草棘中，欲刮一寸毛，

喟焉释耒叹，我廪何时高。

荒田虽浪莽，高庳各有适。

下隰种秔稌，东原莳枣栗。

江南有蜀士，桑果已许乞。

好竹不难栽，但恐鞭横逸。

仍须卜佳处，规以安我室。

家童烧枯草，走报暗井出。

一饱未敢期，瓢饮已可必。

自昔有微泉，来従远岭背。

穿城过聚落，流恶壮蓬艾。

去为柯氏陂，十亩鱼虾会。

岁旱泉亦竭，枯萍黏破块。