有人猜测它可能是一种架着一口锅，底下是熊熊烈火的汤料；有人则认为或许是将各种食材煮于一锅的独特吃法……众说纷纭之际，无不对这神秘的火锅充满期待。

……

“姑娘，庄子上首批精心培养的暗卫已被妥善部署至各个院落。”九儿毕恭毕敬地向刚刚归来的陈乐禀报。

原来，今日九儿并未随陈乐一同前往星月楼，而是专程赶赴庄子，将这第一批暗卫带回府中。这些暗卫皆由九儿亲自精挑细选而来，他们个个身怀绝技、功底深厚，正因如此方能在短时间内完成特训，否则至少还需历经三至五年的磨砺。

“那老宅那边是否也作了相应安排？”陈乐一回家，便迫不及待地抓起茶壶，咕嘟咕嘟猛灌起来。毕竟今日她几乎说干了喉咙，实在口渴难耐。

“那边早已派专人送达，姑娘大可安心。”九儿眼尖地发现茶壶已然见底，遂顺手拿起茶壶，差遣门外守候的侍女换来新茶，并关切地道：

“姑娘今日辛苦至极，不如稍事歇息，我这就吩咐下人备好热水，让姑娘舒舒服服地泡个澡，好生休憩一番。”

九儿非常喜爱陈乐，自从来跟随这位姑娘之后，她便完全没有返回主人那里的念头了。

其中最重要的原因在于，与那边满是男子相比起来，这里显然要好得多。毕竟在姑娘身边，还有降香陪伴着自己，可以一同闲聊解闷。

然而，九儿的思绪瞬间一转，不禁想到如今的主子其实已经发生了相当大的改变。比起从前，主子变得更爱笑了，而且待人也更为随和亲切。

陈乐无力地抬起头，轻轻点了几下，表示回应。她感到极度疲倦不堪，仿佛全身的力量都被抽干了一般。心想待会儿泡个澡放松一下，说不定自己会直接在浴缸里昏睡过去。

她缓缓转过身来，目光投向站在一旁的九儿，声音略带沙哑地说道："九儿啊，麻烦你跑一趟，去找一下阿珏。告诉他火锅的事情已经处理好了，接下来可以着手准备新品上市了。炒制火锅底料所需的所有材料我都已悉数备齐，到时顺意帮会将它们运往临县。"

九儿恭敬地点头应道："遵命，姑娘！那您今晚可得早些歇息。明日您还需前往拜见魏大人呢。"她深知这几日自家姑娘忙碌异常，有时甚至连喝水都会忘，故而特意出言提醒，以免其遗忘次日的重要事宜。