“闭嘴！”

韩洪的铠甲哗啦作响，“让突厥人看看大隋的厉害！”

次日黄昏，败讯就传回了大利城。

长孙晟看着浑身是血的败兵，眉头拧成了疙瘩。

赵仲卿却摸着胡子笑了：“韩洪这莽夫，正好给我们做了诱饵。”

五原的雪夜，赵仲卿的伏兵像幽灵般蛰伏在隘口。

当达头的先锋闯进包围圈时，战鼓震碎了寂静。

“放箭！”

漫天箭雨下，突厥骑兵成了活靶子。

赵仲卿亲自抡刀砍翻两个百夫长，血溅在雪地上格外刺目。

此役斩首千余，达头仓皇北逃。

捷报传到长安那日，隋主正在听长孙晟的密奏。

“陛下，都蓝可汗部下来报，说愿意归顺。”

隋主冷笑：“怕是见启民得了好处，眼红了吧？”

“不如让杨素将军...”

长孙晟话未说完，八百里加急冲进大殿。

“报！

都蓝被部下所杀，达头自立为步迦可汗！”

隋主和长孙晟对视一眼，同时露出意味深长的笑容。

此时的突厥王庭，各部落正在为争夺草场大打出手。

往日令人生畏的突厥铁骑，如今自相残杀得血流成河。

朔州城头的隋字大旗下，启民可汗望着北方升起的黑烟，喃喃自语：“终于乱起来了...”

启民可汗跪在羊皮帐篷里，捧着盖有隋朝玉玺的诏书，手指不停颤抖。“隋主命我招抚各部，这可是天大的恩典啊！”

他对身旁的千夫长说。

千夫长拔刀划破掌心：“可汗放心，我这就带人分头去劝降。”

血滴在奶茶碗里，像散开的朱砂。

果然不到半月，归附的部落络绎不绝。

牧民们赶着牛羊，在牙帐前排起长队。

启民摸着胡子直笑：“隋朝这棵大树，咱们可得抱紧了。”

谁知第二年草刚绿，达头可汗就带着复仇的马队来了。

消息传到长安，隋炀帝气得摔了酒杯：“晋王！

你带杨素他们去，给朕打断这头狼的脊梁！”

茫茫戈壁上，长孙晟正蹲在干涸的河床旁。

“把毒药倒进上游。”

他抓起把黄沙搓了搓，“让长生天替我们杀人。”

第二天突厥人就乱套了，战马口吐白沫栽倒，士兵捂着肚子打滚。

“天神发怒了！”

不知谁喊了句，敌军连夜逃得精光。

史万岁的骑兵追到大斤山时，探子回报：“达头问将军名号呢！”

老将军咧嘴一笑，脸上的疤像蜈蚣在爬：“告诉他，是当年单人独骑闯突厥大营的史万岁！”

这话比箭还利。

达头听到竟吓得掉转马头就跑，羊皮大氅都挂在了树枝上。

逃不掉的部众被砍得人头滚滚，血渗进沙土，长出片暗红的苔。

“可汗！

您堂兄又带兵打来了！”

侍女闯进帐篷时，启民正在给隋朝皇帝写信。

毛笔“啪”地掉在绢帛上，晕开个黑太阳。

好在隋军来得快。

交战那日，俟利伐的箭雨刚射三轮，就见地平线上竖起无数黑旗。

败军逃窜时，启民亲自给隋将敬酒：“您看我这胳膊上的疤，就是上次他砍的。”

长安城里，隋炀帝读着羊皮奏章直乐：“这启民说朕让他枯木逢春？”

赵仲卿忙接话：“他还说要世代给大隋牧马呢。”

“那你去给他修两座城。”

皇帝突然收起笑容，“要快，要结实。”

当金河城的夯土垒到第三丈时，启民带着全部落长老在城外跪成一片。

风吹起他们灰白的头发，像一片摇荡的芦苇。

“圣人可汗啊！”

启民把额头贴在冰冷的城砖上，泪水冲开满脸尘土。

此刻他真心觉得，就算隋朝要他的命，他也会亲手磨好匕首呈上去。

启民可汗归顺后，北方边境总算安定了。

隋文帝杨坚心里一块大石头落地，立即召回了边境驻军。

“陛下，将士们戍边多年，也该回家团聚了。”

高颎捧着军报进谏。

杨坚点点头：“传旨犒赏三军，让将士们好好休整。”

他说这话时，眼角笑纹都舒展开了。

可不是么？

这天下太平得连突厥人都称臣了。

可人啊，总是吃饱了就想找乐子。

杨坚坐在龙椅上数着手指头，不知不觉当皇帝都十八九年了。

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国库里的钱多得能堆成山，老百姓也安居乐业。

“皇上，仁寿宫新进了批宫女......”

太监话还没说完，独孤皇后就冷着脸走进来。

“什么宫女？

本宫怎么不知道？”

她凤眼一眯，那太监立刻扑通跪下。

杨坚尴尬地咳嗽两声：“皇后别动怒，就是些粗使丫头。”

他偷偷瞄了眼殿外，那些穿红着绿的宫女们像彩蝶似的飘过，可一个都不敢往殿里看。

这天夜里，杨坚在寝宫翻来覆去睡不着。

月光透过纱窗，在地上画出一道银边。

他突然想起白天看见的那个鹅蛋脸宫女，不由叹了口气。