突然压低声音，“要不是当年那件事......”

话到嘴边又咽了回去。

三天后，杨素进宫奏事。

正是初夏时节，御花园里柳絮纷飞。

太监领着他绕过九曲回廊，远远看见隋炀帝坐在太液池边。

“爱卿来得正好，”炀帝头也不回地招手，“看看朕今天手气怎么样。”

杨素走近一看，池边摆着两套钓鱼工具。

他刚要行礼，炀帝拍拍身旁的金交椅：“免礼免礼，陪朕钓会儿鱼。”

太阳渐渐毒辣起来，宫女们撑起一顶曲柄黄罗伞。

伞很大，正好遮住君臣二人。

杨素也不客气，大咧咧坐下，鱼竿一甩就抛进了水里。

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“听说前些天吐蕃进贡了十斛明珠，”炀帝突然开口，“爱卿觉得该怎么处理？”

杨素眼睛盯着浮漂：“老臣觉得，不如拿来镶在龙船上。”

炀帝哈哈大笑，突然一提竿，钓上来一条两寸长的鲫鱼。

侍从连忙用玉盆接住。

“看，又一条。”

炀帝得意地挑眉，“爱卿怎么还没开张？”

杨素的浮漂一动不动。

他捋了捋花白胡子：“老臣在等大鱼。”

“哦？”

炀帝故意晃了晃玉盆，“小鱼也是肉啊。”

池面突然泛起水纹。

杨素猛地站起来，鱼竿弯成了满月。

可提起来一看，鱼钩上空空如也。

侍从们憋着笑。

炀帝打趣道：“爱卿常说文武双全，原来也有不擅长的？”

杨素不慌不忙地换上新的鱼饵：“陛下别急。

钓小鱼看运气，钓大鱼嘛......”

他意味深长地看了炀帝一眼，“不是有句话说，大器晚成吗？”

炀帝闻言，不由得怒火中烧。

他抬眼望去，只见杨素立在赭红伞盖下，长须飘飘如银，面容清俊，气度不凡，竟隐隐透出几分帝王之相。

这一瞧不要紧，炀帝心头那把无名火，顿时又添了三分。

“陛下怎么脸色这般难看？”

萧后见他怒气冲冲地闯进来，连忙迎上前。

炀帝一把将钓竿掷在地上：“杨素这老贼，愈发目中无人了！

朕方才见他伞盖之下，竟有几分天子气象！”

萧后闻言，脸色骤变：“陛下息怒！”

“朕已决意，这就命内侍将他——”

炀帝说着，就要唤人。

“万万使不得！”

萧后一把拉住他的衣袖，“杨素乃先帝旧臣，又对陛下有功。

若在宫中暗害他，天下人岂能心服？”

炀帝冷哼一声：“不过是个老匹夫，有何可惧？”

“陛下三思！”

萧后急得直跺脚，“杨素统领大军多年，宫中这几个内侍如何制得住他？

若让他逃脱，起兵造反，陛下又当如何？”

炀帝闻言，面色阴晴不定。

他沉默良久，终于长叹一声：”罢了，投鼠忌器。”

待他回到湖边，正瞧见杨素提着一尾金鲤，笑吟吟道：“老臣不负所望，总算钓得一尾。”

炀帝嘴角抽动，勉强挤出一丝笑意：“卿家好手艺。”

杨素目光在炀帝脸上转了一圈，忽而躬身道：“老臣告退。”

转身时，那银须在风中微微颤动，竟让炀帝看得出了神。

这一番计较，杨素已心知肚明。

他缓步离去时，背影挺得笔直，仿佛在无声地宣告着什么。

炀帝盯着他的背影，手中的钓竿不知不觉已捏出了汗。

炀帝默默退入内室，在殿中来回踱步。

他心中惦念着宣华夫人，终是放心不下，便往她寝宫走去。

刚到门口，值守的宫人连忙跪地行礼：“陛下，夫人染恙在身，实在不能起身相迎。”

炀帝心头一紧，三步并作两步闯入内室。

他一把掀开床帐，只见宣华夫人面色惨白，双眉紧蹙，一头青丝散乱地铺在枕上。

她双眼微闭，似睡非睡，呼吸都显得格外微弱。

“夫人今日为何这般不适？”

炀帝放轻声音问道，生怕惊扰了她。

宣华闻声睁开眼，见是炀帝亲临，挣扎着想要起身行礼。

可她刚抬起半个身子，就觉天旋地转，不得不重新躺下，口中发出一声痛苦的轻吟。

“快别动！”

炀帝急忙按住她肩膀，“你我之间，何必讲究这些虚礼？”

他伸手探向宣华额头，顿时大惊：“这般滚烫！

怎么不传御医来看？”

宣华轻轻摇头，气若游丝：“妾身这病......怕是无药可医了。”

说着，两行清泪顺着苍白的面颊滑落，“臣妾......恐怕要与陛下永别了......”

炀帝听了，心中不忍，眼泪几乎要掉下来。

他轻轻叹了口气，慢慢说道："不过是小病罢了，让太医诊治就好，怎么说出这样吓人的话？"

宣华夫人却哭得更厉害了。